L'Europe a donné son feu vert financier à un projet de mise en orbite de 290 petits satellites de communication. Cette constellation, concurrente de Starlink, servira aux gouvernements, aux particuliers ainsi qu'aux entreprises.
Le chèque signé par l'Europe s'élève à 10,6 milliards d'euros, il doit financer le placement en basse et moyenne orbite de 290 satellites et offrir une concurrence au réseau de l'américain Starlink, propriété d'Elon Musk. Baptisée IRIS² (pour Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite), cette constellation est aussi vue comme un moyen pour l'Europe de disposer d'une solution souveraine et sécurisée pour ses échanges.
Ces presque 300 satellites, dont la mise en service est programmée pour 2030, seront utilisés par les opérateurs qui proposeront des formules d'abonnement aux entreprises ainsi qu'aux particuliers. Mais une partie importante de l'activité sera dévolue aux communications des gouvernements de l'UE, pour la surveillance et la gestion des crises, détaille le Financial Times.
61 % du coût d'IRIS² provient d'investissements publics et le reste sera payé par le consortium SpaceRISE mené par plusieurs entreprises privées comme Eutelsat, Hispasat, Thales, Deutsche Telekom ou encore Airbus, moyennant une concession d'exploitation de 12 ans.
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