La première version bêta de Windows 8 pour le grand public est disponible en téléchargement. Elle succède à la version dédiée aux développeurs sortie en septembre. Le futur OS était l'unique sujet de la conférence de Microsoft aujourd'hui au Mobile World Congress de Barcelone.
L'éditeur met à disposition à qui le veut les versions françaises 32 et 64 bits pour Intel. La déclinaison ARM sera distribuée ultérieurement, mais confiée d'abord à des développeurs triés sur le volet.
Cette bêta amène des évolutions depuis la Developer Preview - 100 000 modifications dans le code - et notamment l'apparition du Windows App Store, le cousin des App Store d'Apple. «Windows 7 est le système d'exploitation le plus populaire de tous les temps…» a déclaré Steven Sinofsky, le président de la division de Windows en guise d'introduction «le repenser était un objectif ambitieux». Il a rappelé la volonté de proposer un OS «sans compromis» pour les PC, tablettes et téléphones réunis ou autres formes d'appareils.
Pour les développeurs c'est un seul OS, flexible, qui est mis entre leurs mains, avec demain probablement une multitude de formats d'appareils chez les fabricants : portable se transformant en tablettes, monobloc dont l'écran s'incline à plat et devient une sorte de table tactile, écran géant mû par un PC Dual Core gros comme le poing, etc.
Le saut générationnel réalisé par Windows 8 est identique à celui de Windows 95 a poursuivi Sinofsky, en ajoutant : «Nous voulions qu'il s'adapte autant aux parfaits débutants qu'à l'utilisateur pointu qui travaille sur plusieurs écrans» avec le nuage pour rassembler tous les appareils. Si l'on utilise différentes machines et appareil, en s'identifiant au démarrage, on retrouve ses infos de calendrier, carnet d'adresses, ses apps, ses documents et surtout ses réglages d'applications, tous synchronisés au travers du Skydrive.
Démonstration a été faite - le fauteuil rappellera une autre démo il y a deux ans… - de l'exécution de Windows 8 et de la navigation dans son interface sur une tablette Samsung.
Elle a été suivie par une présentation sur un portable Lenovo de type Ultrabook où il s'agissait de montrer que la navigation au clavier ou à la souris dans l'interface Metro n'était pas plus compliquée qu'avec les différents gestes tactiles sur les tablettes.
La présence de la boutique d'applications est une nouveauté de cette bêta. Le Windows Store contient pour l'heure une première liste d'applications de Microsoft et de développeurs tiers. À son ouverture ce contenu sera validé, comme il l'est chez Apple. Ces apps en bêta sont pour l'occasion téléchargeables gratuitement. Le Store aura une fonction équivalente à Genius pour recommander des apps et les réglages de l'utilisateur seront synchronisés entre les matériels utilisant la même application.
La version plus classique de Windows n'a pas été oubliée dans les démonstrations, pour rappeler que Windows 8 ne se limite pas à Metro. D'un clic ou d'un tap par exemple sur une tuile Word dans Metro on se retrouve en terrain connu, avec l'interface héritée de Windows 7, si ce n'est la disparition du bouton Start.
Une tablette ARM avec un Tegra 3 de NVIDIA a été utilisée à un moment de la conférence. Dotée de quatre coeurs, elle participera au lancement de Windows 8 (lire aussi MWC 2012 : TI, Qualcomm et Nvidia présentent leurs puces ARM). Sinofsky a précisé qu'ils avaient aussi des modèles utilisant des designs ARM signés Qualcomm, Texas Instruments ainsi qu'une tablette x86 d'Intel avec une puce Clover Trail.
Toutes ces tablettes offriront la même expérience de Windows 8 malgré leurs spécificités matérielles. Quant aux applications sur le Windows Store, on y téléchargera automatiquement la bonne version compilée pour x86 ou ARM.
Un ultrabook a été utilisé pour montrer les temps de démarrage - 8 secondes en l'occurrence - ce qui est peu, mais les habitués des SSD n'y verront rien de bouleversant. Autre démo, la rapidité avec laquelle le portable sort de veille malgré la charge de plusieurs applications lancées, mais en état de suspension «Vous n'avez plus besoin de fermer les applications parce qu'elles n'utilisent aucune ressource» a lancé Sinofsky.
Petit détour ensuite par les fonctions réseau modernisées, par exemple le basculement automatique de la 3G sur les portables qui en sont équipés vers le Wi-Fi pour éviter des dépassements de forfaits. Puis la fonction Storage Spaces pour ajouter des capacités de stockage à sa machine, laquelle les présentera à l'utilisateur comme un seul support. Espaces de stockage qui sont des volumes externes quelconques que l'on cumule au fur et à mesure de ses besoins.
Un peu plus tard il a été expliqué en conclusion d'une démo sur un portable qu'elle avait été réalisée à partir d'un Windows 8 installé sur une clef USB (Windows To Go).
Avant de baisser le rideau, Steven Sinofsky a martelé à nouveau le credo de Microsoft pour ce Windows : «Vous n'avez pas besoin de choisir votre OS - vous choisissez votre appareil et l'OS vous suivra». À l'inverse d'Apple où iOS et OS X ont chacun leur périmètre matériel.
Cette bêta de Windows 8 sera suivie d'une release candidate, puis d'une version pour les OEM et enfin la version commerciale. Mais pas de date précise sur la commercialisation. Logiquement ce sera à temps pour les fêtes de fin d'année.
Sur le même sujet :
- Windows On ARM : entre deux chaises
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Cette bêta amène des évolutions depuis la Developer Preview - 100 000 modifications dans le code - et notamment l'apparition du Windows App Store, le cousin des App Store d'Apple. «Windows 7 est le système d'exploitation le plus populaire de tous les temps…» a déclaré Steven Sinofsky, le président de la division de Windows en guise d'introduction «le repenser était un objectif ambitieux». Il a rappelé la volonté de proposer un OS «sans compromis» pour les PC, tablettes et téléphones réunis ou autres formes d'appareils.
Pour les développeurs c'est un seul OS, flexible, qui est mis entre leurs mains, avec demain probablement une multitude de formats d'appareils chez les fabricants : portable se transformant en tablettes, monobloc dont l'écran s'incline à plat et devient une sorte de table tactile, écran géant mû par un PC Dual Core gros comme le poing, etc.
Le saut générationnel réalisé par Windows 8 est identique à celui de Windows 95 a poursuivi Sinofsky, en ajoutant : «Nous voulions qu'il s'adapte autant aux parfaits débutants qu'à l'utilisateur pointu qui travaille sur plusieurs écrans» avec le nuage pour rassembler tous les appareils. Si l'on utilise différentes machines et appareil, en s'identifiant au démarrage, on retrouve ses infos de calendrier, carnet d'adresses, ses apps, ses documents et surtout ses réglages d'applications, tous synchronisés au travers du Skydrive.
Démonstration a été faite - le fauteuil rappellera une autre démo il y a deux ans… - de l'exécution de Windows 8 et de la navigation dans son interface sur une tablette Samsung.
Elle a été suivie par une présentation sur un portable Lenovo de type Ultrabook où il s'agissait de montrer que la navigation au clavier ou à la souris dans l'interface Metro n'était pas plus compliquée qu'avec les différents gestes tactiles sur les tablettes.
La présence de la boutique d'applications est une nouveauté de cette bêta. Le Windows Store contient pour l'heure une première liste d'applications de Microsoft et de développeurs tiers. À son ouverture ce contenu sera validé, comme il l'est chez Apple. Ces apps en bêta sont pour l'occasion téléchargeables gratuitement. Le Store aura une fonction équivalente à Genius pour recommander des apps et les réglages de l'utilisateur seront synchronisés entre les matériels utilisant la même application.
La version plus classique de Windows n'a pas été oubliée dans les démonstrations, pour rappeler que Windows 8 ne se limite pas à Metro. D'un clic ou d'un tap par exemple sur une tuile Word dans Metro on se retrouve en terrain connu, avec l'interface héritée de Windows 7, si ce n'est la disparition du bouton Start.
Une tablette ARM avec un Tegra 3 de NVIDIA a été utilisée à un moment de la conférence. Dotée de quatre coeurs, elle participera au lancement de Windows 8 (lire aussi MWC 2012 : TI, Qualcomm et Nvidia présentent leurs puces ARM). Sinofsky a précisé qu'ils avaient aussi des modèles utilisant des designs ARM signés Qualcomm, Texas Instruments ainsi qu'une tablette x86 d'Intel avec une puce Clover Trail.
Toutes ces tablettes offriront la même expérience de Windows 8 malgré leurs spécificités matérielles. Quant aux applications sur le Windows Store, on y téléchargera automatiquement la bonne version compilée pour x86 ou ARM.
Un ultrabook a été utilisé pour montrer les temps de démarrage - 8 secondes en l'occurrence - ce qui est peu, mais les habitués des SSD n'y verront rien de bouleversant. Autre démo, la rapidité avec laquelle le portable sort de veille malgré la charge de plusieurs applications lancées, mais en état de suspension «Vous n'avez plus besoin de fermer les applications parce qu'elles n'utilisent aucune ressource» a lancé Sinofsky.
Petit détour ensuite par les fonctions réseau modernisées, par exemple le basculement automatique de la 3G sur les portables qui en sont équipés vers le Wi-Fi pour éviter des dépassements de forfaits. Puis la fonction Storage Spaces pour ajouter des capacités de stockage à sa machine, laquelle les présentera à l'utilisateur comme un seul support. Espaces de stockage qui sont des volumes externes quelconques que l'on cumule au fur et à mesure de ses besoins.
Un peu plus tard il a été expliqué en conclusion d'une démo sur un portable qu'elle avait été réalisée à partir d'un Windows 8 installé sur une clef USB (Windows To Go).
Avant de baisser le rideau, Steven Sinofsky a martelé à nouveau le credo de Microsoft pour ce Windows : «Vous n'avez pas besoin de choisir votre OS - vous choisissez votre appareil et l'OS vous suivra». À l'inverse d'Apple où iOS et OS X ont chacun leur périmètre matériel.
Cette bêta de Windows 8 sera suivie d'une release candidate, puis d'une version pour les OEM et enfin la version commerciale. Mais pas de date précise sur la commercialisation. Logiquement ce sera à temps pour les fêtes de fin d'année.
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