PA Semi : un rachat de matière grise ?

Florian Innocente |
Lundi dernier, PA Semi, le concepteur de puces racheté par Apple, prévenait ses clients qu'il faisait l'objet d'une acquisition (sans citer le nom de l'acquéreur, et d'ailleurs qui les auraient crus…) et qu'il ne pouvait s'engager sur la pérennité de ses produits, affirme EETimes.

Une bonne nouvelle pour commencer la semaine… Surtout pour des clients qui pour la plupart travaillent dans l'industrie militaire (voir l'article Que fera Apple avec son nouveau processeur ?). Apprendre le même jour que ce fournisseur d'un processeur apprécié est en fait racheté par le créateur d'iTunes, cela doit vous caler dans le fauteuil pendant un long moment.

Selon une source interrogée par EETimes, certains clients de PA Semi seraient prêts à en appeler au Département de la Défense américain. À sa connaissance, au moins dix systèmes de défense seraient équipés du processeur PWRficient. Et il suffit de consulter la section presse du site de PA Semi pour voir de nombreux accords signés récemment, notamment en décembre dernier et jusqu'à la fin février où les négociations avec Apple ont peut être approché leur conclusion.

Toujours d'après EETimes, PA Semi a indiqué à ses clients que son nouveau propriétaire assurerait éventuellement le suivi de ses produits jusqu'à leur obsolescence, à la condition de trouver un tiers apte à prendre en charge ces opérations.

En outre, elle leur a précisé que l'acheteur n'était en rien intéressé par son processeur en tant que tel, mais par la matière grise de son personnel et sa propriété intellectuelle.

Ce qui fait dire à un analyste dans le New York Times que cela fait tout de même cher la tête de pipe "Peut-être qu'Apple avait seulement besoin des hommes, mais sur les 200 environ que compte PA Semi, 100 peuvent éventuellement correspondent à ses besoins. Ca ferait du 2,7 millions de dollars par tête, c'est plutôt élevé comme tarif."

Pour un autre observateur, la lecture de ce rachat est simple "Ca n'a rien à voir avec l'envie d'Apple d'entrer sur le marché des semiconducteurs. Elle a tout bonnement besoin de renforcer l'équipe qui conçoit ses systèmes ainsi que sa capacité à travailler avec d'autres partenaires […] Vous ne pouvez pas exclure le fait qu'avec ce niveau de compétences vous avez à présent les moyens de vous diversifier vers potentiellement de nouveaux produits."

pasemihomepage


Comparé aux autres rachats faits par le passé, celui-ci a une certaine originalité. En cela que ses acteurs vont visiblement mettre à profit leurs compétences sur des marchés situés aux antipodes de ceux que couverts par le processeur de PA Semi.

À l'inverse, quand Apple avait racheté les technologies et les hommes derrière Final Cut, DVD Studio Pro, Shake, Logic ou encore Color, elle n'avait fait que leur donner plus de moyens et leur ouvrir un marché plus large mais toujours sur un registre qu'ils connaissaient.

A ce titre, il sera intéressant de voir quel rôle va jouer (ou pas) Dan Dobberpuhl chez Apple. Car tout le parcours du fondateur et patron de PA Semi s'est fait autour de la création de processeurs devenus fameux, le StrongARM dans lequel Apple eut longtemps des parts et l'Alpha de Digital.

avatar Arnaud de la Grandière | 
Et si, tout simplement, Apple avait voulu débaucher Dan Dobberpuhl pour s'octroyer ses services, et que celui-ci avait mis comme condition le rachat de sa boîte pour ne pas y perdre financièrement?… vu le bonhomme, ça pourrait se justifier…
avatar rodhot | 
Microsoft achète des compagnies de publicité en ligne. Apple achète une compagnie de processeurs de technologie militaire. Microsoft et Apple ne jouent décidément pas sur la même planète.
avatar mxmac | 
y' bien des footeux qui valent 25 a 50 millions d'euros pieces .... alors un patron de genis et 100 top ingé ....
avatar richarre | 
mxmac : +1 rodhot : +1
avatar Halx | 
Quel meilleur achat pour une compagnie en pleine guerre de reconquête comme Apple ! Il y a eu des précédents à l'époque où les PowerMac G4, considérés comme armes de calculs massifs, étaient interdits à l'exportation vers certains pays sensibles... Qu'un ex-hippy comme S. Jobs prenne le controle d'un important fournisseur de puces militaires pour en détourner l'usage à des fins civiles, quelle victoire pour les anti-militaristes ! Les militaires devraient connaitre le refrain : «Never trust a hippy». ;)
avatar momo-fr | 
D'après mes savants calculs ça ne fait pas un pli, la prochaine cible des produits Apple ce sera l'électroménager : grille-pain, ouvre-boîte, autocuiseur et autre lave-vaisselle vont se voir doté du design Apple, multitouch et autre interface tactile, mise en réseau .Mac, sauvegarde des recettes via Time Machine sur les nouveau Nas familiaux Apple, et tout ça en adresse IPV6... enfin !!! Je l'ai rêvé, Apple va le faire !!!
avatar oomu | 
plein de liens à voir entre des tartines de textes en anglais analysant à quoi peut servir cet achat pour Apple http://www.roughlydrafted.com/2008/04/24/why-did-apple-buy-pa-semi/
avatar zitoun79 | 
@halx: SJ se fout des hippy ou tout ce que tu veux, le business c'est le business. Et de toute manière, dû au contrat d'obsolescence et de maintient en condition opérationnel PA n'a pas d'autre choix que d'assurer le support... sauf si apple décide de dissoudre la boite ou de payer les pénalités et vu le prix des sportifs, effectivement, je ne trouve pas ça si chère, pour des technos, les brevets et les mecs! ciao ciao
avatar enka | 
En tout cas les Mac fan se sont jeté sur leur site qui a sauté :-D
avatar françois bayrou | 
"Microsoft et Apple ne jouent décidément pas sur la même planète" ils jouent effectivement sur la même planète que google. Ce qui les intéresse en prio c'est le business des services et de la pub en ligne. faudrait arrêter un peu de les comparer hein ...
avatar misterbrown | 
Ben ouais. Vous avez cru quoi?? Qu ils allaient tout reboulverser apres l annonce du passage a intel, les exclusivités hardware, et du Universal Binaries ?
avatar earchide | 
ben non, ça a sûrement à voir avec les prochaines générations d'iPhones, qui doivent avoir des processeurs puissants et peu consommateurs d'énergie. et en prime, Apple peut se réserver une forte part des processeurs fournis. Vu les problèmes qu'Apple a avec la fourniture de mémoires ou d'écrans LCD, ça se conçoit.
avatar GillesB | 
Ce qui est amusant c'est que Apple est désormais un "prédateur" comme MS, avec des moyens colossaux et qui ne se prive plus de faire ses emplettes. Il y a quelques années il achetait coverflow, désormais c'est du lourd!! Voir ce qui en sortira,,, On parle ici de processeurs embarqués a hautes perfs, il est certain que le "mobile" est un axe important chez Apple, et ils doivent avoir un besoin pour un nouveau produit.. Vivement l'an prochain!!!

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