Lidl ne cesse de s’ouvrir à de nouveaux marchés, à l’image de cette initiative en Allemagne et en Autriche, où la chaîne de supermarchés discount propose de louer une petite voiture électrique pour 222 € par mois sans apport. Il ne s’agit pas d’une offre de location longue durée (type LLD ou LOA), c’est bien un abonnement avec un engagement d’un an et pour 10 000 km maximum. À ce tarif, il n’est pas question d’avoir une voiture allemande bien sûr, c’est une micro citadine chinoise qui est proposée, en l’occurrence une Elaris Finn.

Cette voiture a un format puce, avec 2,87 m de long et 1,5 m de largeur comme de hauteur. Elle n’accueille ainsi que deux places et un minuscule coffre, mais ce n’est pas une concurrente de l’Ami de Citroën pour autant. Contrairement à cette dernière, ce n’est pas un quadricycle léger, elle nécessite un permis de conduire et son petit moteur électrique de 48 ch lui permet de rouler jusqu’à 115 km/h tandis que sa batterie de 32 kWh lui offre un rayon d’action de 300 km. Certes, c’est la norme NEDC bien trop optimiste et la réalité devrait être bien plus faible, mais l’offre de Lidl permet de repartir avec l’équivalent d’une Smart électrique pour 222 € par mois, ce qui est un excellent tarif.

Lidl ne se lance pas seule sur ce segment, l’entreprise a en fait signé un accord avec Like2Drive, un spécialiste de la voiture en location qui propose la même Finn à 269 € par mois avec les mêmes conditions. Particularité à noter, c’est une offre tout compris, qui inclut également l’assurance du véhicule, l’entretien et même les pneus de saison. L’offre du discounter est en réalité une promotion sur cette offre et elle est limitée à 100 véhicules, ce qui la rend tout de suite nettement moins intéressante.

Autre bizarrerie, la Finn est basée sur la Dorcen E20, une voiture chinoise elle-même dérivée de la Zotye E30 sortie en Chine au milieu des années 2010. Dorcen a toutefois fait faillite en 2021. Ses deux usines de production ont été achetées par BYD, devenu un géant en quelques années, sans que l’on sache quel avenir sera réservé au catalogue de l’ancien constructeur. L’opération consiste peut-être ainsi uniquement à vider des stocks, ce que pourrait aussi indiquer la limite à 100 véhicules.

Ce serait dommage de ne pas maintenir un modèle de la taille de la Finn toutefois, à l’heure où la majorité des voitures électriques sont de gros SUV. Pour un usage urbain et péri-urbain, ce véhicule semble tout à fait capable d’assurer le coup et elle est très correctement équipée pour le prix : feux à LED, rétroviseurs électriques, climatisation, caméras de recul ou encore un écran tactile de 12,3 pouces. Ce dernier est géré par une version modifiée d’Android qui propose CarPlay et Android Auto, ce qui sera sans doute le choix par défaut. Le GPS est fourni par Google Maps, avec la possibilité de stocker des cartes dans la mémoire intégrée de la voiture.

La recharge se fait jusqu’à 11 kW en AC, ce qui est très bien et jusqu’à 30 kW en DC, ce qui est peu, mais la batterie étant petite, le « plein » ne prendra alors qu’une heure au maximum. Il n’est pas question de traverser l’Europe avec de toute manière et dans un usage quotidien, c’est bien assez. Outre la location, Elaris vend sa voiture à 20 330 € sur son site hors bonus écologique et il n’y a aucune option, pas même de couleur, à choisir.

On ne sait pas encore si ce modèle sortira des frontières germano-autrichiennes, mais l’opération de Lidl devrait se limiter à ces deux pays. En France, une Citroën Ami est affichée à 132 € par mois sans apport pour une LLD sur 48 mois. Le prix reste plus bas que l’offre de Lidl, mais rappelons que ce véhicule est limité à 45 km/h et surtout à un rayon d’action théorique de 75 km. Le meilleur concurrent direct en Europe serait la Spring de Dacia, affichée par le constructeur à partir de 166 € mensuels sur deux ans. C’est une voiture toutefois nettement plus longue et large, plus tout à fait la même catégorie.