Un nouvel ordinateur dans la gamme Raspberry Pi vient d'être annoncé, le Raspberry Pi 500+. C'est un modèle un peu particulier, une sorte de démonstration de force. Il s'agit en effet d'un Raspberry Pi 500 avec un clavier mécanique, 16 Go de RAM et un SSD de 256 Go. Un peu comme les ordinateurs des années 80, la carte mère est intégrée directement dans le clavier, qui fait office de boîtier.
Cette version 500+ devait sortir en même temps que le 500 (en décembre 2024), mais elle a eu du retard, sans plus de détails. Pour le clavier, ce sont des interrupteurs Gateron KS-33 qui sont employés, similaires aux Cherry Blue. Ils cliquent au moment de la connexion, ont une course de 4,7 mm environ et sont considérés comme bruyants. C'est presque obligatoire avec les claviers mécaniques, l'ordinateur est aussi équipé d'un rétroéclairage RGB contrôlable en Python.
La carte mère est un classique : une carte Raspberry Pi 5 avec 16 Go de RAM. On a donc les quatre cœurs Cortex A76 à 2,4 GHz, de l'USB 3.0, de l'Ethernet (1 Gb/s), du Wi-Fi 5 et du Bluetooth. La carte passe toujours par les irritantes prises micro HDMI plutôt qu'une prise HDMI plein format, et l'alimentation s'effectue en USB-C, avec un adaptateur secteur idéalement capable de fournir 25 W, même si un modèle standard (15 W) suffit.
La mèche avait un peu été vendue avec la version 500, qui intégrait les traces d'un connecteur M.2 : cette version 500+ contient bien un SSD NVMe d'une capacité de 256 Go, livré en standard. Il est donc possible de démarrer dessus ou de se contenter d'une carte microSD. Il y a aussi des traces des composants pour une comptabilité Power over Ethernet, qui n'est pas de la partie.
L'intégration du clavier mécanique, du SSD de 256 Go et de 16 Go de mémoire ont un impact évident sur le prix : l'ordinateur vaut 204 €. Pour ce prix, vous n'aurez aucun accessoire, mais un kit vendu une vingtaine d'euros de plus ajoute une souris USB, un câble HDMI adapté et un adaptateur secteur 25 W. Le modèle 500 avec un clavier à membrane basique, 8 Go de RAM et sans stockage, vaut 108 €.
Un positionnement un peu bizarre
Cet ordinateur reste un peu étonnant tout de même. Le clavier mécanique RGB cible les joueurs, la présence de 16 Go de RAM et les 256 Go de stockage peuvent faire penser que l'ordinateur peut remplacer un PC standard… mais ce n'est pas réellement le cas. Pour de nombreux usages classiques, le système sur puce est bien trop lent et le système d'exploitation (une distribution GNU/Linux dédiée) un rien limité. C'est un appareil qui cible les amoureux des Raspberry Pi, et c'est dans un sens une démonstration technologique, mais n'importe quel mini PC à base d'Intel N100 (par exemple) est largement plus rapide tout en restant dans la même gamme de prix. Le seul avantage vient de la consommation, très faible, mais c'est plus un effet de bord du système sur puce d'un autre temps qu'un réel avantage.
En résumé, c'est incroyablement cool pour dire qu'on abandonne Windows et le x86 pour une plateforme ARM sous Linux avec un clavier mécanique, mais c'est tout de même un peu vain tant les performances sont limitées dans l'absolu.
Une carte à la crème : le Raspberry Pi 5 vaut-il encore le coup ?
