Il y a quelques jours, OVHcloud nous a invités pour visiter la récente usine de Croix, dans les Hauts-de-France, pour montrer les évolutions après 20 ans de watercooling dans les centres de données de l'hébergeur français bien connu. 20 ans ? Oui, OVHcloud a commencé à refroidir ses serveurs avec de l'eau à une époque où même Apple n'avait pas encore tenté l'expérience. Et comme nous avons pu l'entendre, la première évocation de cette technologie par Octave Klaba n'a pas été un succès : elle a dû être « cachée », comme s'il s'agissait d'une blague1.
Le refroidissement par eau fait peur
Il faut bien l'avouer, le refroidissement par eau peut faire peur. C'était le cas en 2003 et c'est aussi le cas en 2023 : OVHcloud a récemment déployé des serveurs dans un centre de données à Singapour et il a fallu convaincre les gestionnaires de l'endroit — dans lequel OVHcloud est en colocation — que la technologie est sans risques et que les fuites sont très rares2.
Tout d'abord, un petit rappel. Le principe du watercooling (ou refroidissement par eau en bon français) consiste à remplacer l'air par de l'eau pour déplacer la chaleur émise par les processeurs et autres cartes graphiques. L'eau a le …
