Sonnet propose depuis quelques mois un boîtier eGPU Thunderbolt 3 : l’eGFX Breakaway Box. Ce boîtier intègre une carte graphique que l’ordinateur sur lequel il est branché peut exploiter, comme si elle était installée en interne. C’est une solution utilisée pour améliorer les performances graphiques d’un ordinateur, en général un portable qui n’est pas aussi bien équipé qu’une tour traditionnelle.
L’eGFX Breakaway Box est un appareil massif, pensé pour un usage sédentaire. On l’installe sur un bureau et on n’y touche plus, ce qui est très bien pour certains besoins, mais pas pour tous. C’est pourquoi Sonnet commercialise désormais l’eGFX Breakaway Puck. C’est la même idée, mais en beaucoup plus petit, plus léger et donc plus facile à transporter.
Le « puck » est un rectangle d’environ 15 cm sur 13 et de 5 cm d’épaisseur ; il faudra compter autour de 2 kg en tout. Il est fourni avec un adaptateur secteur qui alimente autant la carte graphique à l’intérieur que l’ordinateur lui-même (jusqu’à 45 W), c’est l’un des avantages du Thunderbolt 3. Vous pouvez l’utiliser avec un ordinateur portable et l’écran du portable, ou bien avec des écrans externes : outre un HDMI, trois DisplayPort sont intégrés.
Sonnet propose deux cartes graphiques, au choix : soit une AMD Radeon RX 560, soit un modèle plus puissant d’AMD, la Radeon RX 570. Dans les deux cas, 4 Go de mémoire dédiées assurent la compatibilité 4K à 60Hz en sortie. Ces deux appareils sont d’ores et déjà disponibles en France : comptez 504 € pour le premier modèle, 673 € pour la version haut de gamme. Pour information, la version Box livrée sans carte graphique est affichée à 335,5 €.
Les deux cartes graphiques proposées sont équivalentes à celles utilisées par Apple sur ses iMac. La RX560 équivaut à celle disponible sur le 21 pouces Retina haut de gamme, tandis que la RX570 est l’équivalent de l’entrée de gamme en 27 pouces. Autant dire que ce sont pas des monstres, mais c’est toujours mieux que la puce graphique d’Intel intégrée aux processeurs, comme c’est le cas sur les MacBook Pro 13 pouces.
Malheureusement, la prise en charge des eGPU est encore très limitée sur macOS et Sonnet commercialise sa solution davantage pour Windows.
