Mais où sont passés les ordinateurs Windows équipés d'un processeur ARM ? En décembre dernier, Microsoft faisait miroiter de telles machines après la mise à jour printanière Creators Update de Windows 10 (lire : Microsoft se relance dans la course à l'ARMement). Or, dix mois après l'annonce, on ne voit toujours rien venir.
Courage : les premiers appareils dotés d'un Snapdragon 835 — la puce de référence pour ces nouveaux produits — devraient bel et bien arriver d'ici la fin de cette année, sans doute en décembre. C'est ce qu'ont laissé entendre Qualcomm et Microsoft durant le sommet 5G du fabricant de puces réseau qui s'est tenu à Hong Kong cette semaine, selon Trusted Reviews. Des annonces sont en tout cas attendues avant Noël.
Des « centaines » de portables sont en phase de test du côté du QG de Microsoft, à Redmond. Ils sont utilisés au quotidien par des employés histoire de voir ce que ces appareils ont dans le ventre et la bonne nouvelle, c'est que l'autonomie est tout bonnement exceptionnelle. Pete Bernard, directeur du programme Connectivity Partners chez Microsoft a déclaré que ces machines présentaient une autonomie « au-delà de nos attentes » : les batteries tiennent plusieurs jours sur une seule charge.
Bernard raconte une anecdote amusante à ce propos chez ZDNet : « Nous avons commencé à recevoir des rapports de bugs qui disaient : "l'indicateur de batterie ne fonctionne pas. Il dit toujours qu'il est à pleine charge". Mais ce n'est pas un bug : c'est simplement que ces appareils ont une super autonomie ».
HP, Asus et Lenovo sont les principaux constructeurs partenaires dans cette nouvelle aventure. Plusieurs portables, hybrides et tablettes de 6, 10 et 14 pouces sont dans les tuyaux. Microsoft et Qualcomm ont fait miroiter de nombreux designs pour accommoder tous les besoins, et aussi une large fourchette de prix.
Il n'est pas question pour l'éditeur de revivre le cauchemar qu'a été Windows RT, cette version castrée du système d'exploitation pour processeur ARM à la logithèque extrêmement limitée. Cette fois, il s'agit de faire fonctionner un « vrai » Windows 10 sur des appareils ARM, capables de faire rouler de gros logiciels comme Photoshop (voir vidéo ci-dessus), grâce à un émulateur particulièrement performant. Toutes les applications x86 pourront être utilisées sur ces futurs appareils.
