Les Chromebooks résisteraient mal au temps qui passe

Florian Innocente |

Après la fête, la gueule de bois. La crise sanitaire a été profitable aux équipements en Chromebooks. Quelques années à peine après ces achats, des écoles se retrouvent toutefois avec des machines devenues prématurément inutilisables.

« Les Chromebooks ne sont pas conçus pour durer » se désole le US Public Interest Research Group Education Fund qui a soumis des doléances à Google pour qu'il améliore la durée de vie de ces portables. Ils sont abordables à l'achat, mais potentiellement coûteux dans le temps, et ce pour une poignée de raisons bien identifiées.

Les ventes de Chromebooks ont eu du vent dans les voiles lorsqu'a éclaté la crise du Covid-19. Des écoles se sont retrouvées contraintes d'équiper rapidement et en masse leurs élèves, obligés de travailler depuis leur domicile. Par leurs prix, par leurs outils d'administration et par leur capacité à se mettre à jour automatiquement, ces portables avec l'OS de Google avaient des arguments à faire valoir (lire aussi Interview : confinement, télétravail… les leçons de la crise pour les consultants Apple des entreprises à propos du choix entre des Chromebooks et des iPad durant cette période).

« Trois ans plus tard, les écoles commencent à voir leurs ordinateurs portables tomber en panne, créant des piles de déchets électroniques et les enfermant dans des dépenses supplémentaires » constate l'étude. Trois facteurs conduisant à cette situation ont été isolés.

Date de péremption

D'abord, les Chromebook ont une date d'expiration pour les mises à jour automatiques. Au bout de quelques années, une machine cessera de les recevoir et ne pourra plus accéder à des sites sécurisés. Ce n'est pas une limite cachée, Google détaille ces dates de "péremption" pour chaque modèle mis sur le marché et invite les clients à s'y référer avant d'investir sur un modèle.

Le problème est que cette date est calculée à partir du moment où la machine a été homologuée par Google. Si elle est achetée 2 ou 3 ans plus tard ou en occasion, c'est autant de temps qui sera perdu sur son cycle de vie. Entre le moment où une école décide d'un achat, reçoit et déploie ses portables, il n'est pas rare que le crédit de temps restant ait été entamé de quelques années.

Peu de pièces

Ensuite, l'étude rapporte les difficultés à trouver des pièces détachées puisque les fabricants eux-mêmes n'en proposent guère pour leurs machines. Les écoles sont alors obligées de se tourner vers des fournisseurs tiers ou d'acheter des machines uniquement pour en extraire les pièces. Rien qui ne soit économiquement pertinent :

Cette rareté peut contribuer au prix élevé des pièces, rendant la réparation non rentable. Par exemple, 10 des 29 claviers que nous avons examinés coûtent 89,99 $ ou plus, soit près de la moitié du coût d'un Chromebook type à 200 $.

Faible réparabilité

Les portables Mac et les Chromebook n'ont pas grand-chose en commun, à part peut être leur (faible) réparabilité, objet également de critiques. Il est apparu qu'au sein d'une même série de machines, des changements matériels avaient été apportés à des pièces, sans justification évidente. Un simple cadre d'écran d'un Chromebook ne pouvait plus être installé sur un modèle largement identique, mais plus ancien. Ce problème a été constaté chez les six fabricants les plus populaires d'un site de vente de pièces, prisé par les établissements scolaires.

Des cadres d'écran de Dell 11 3100 et 3110 que l'on ne peut échanger du fait de minuscules changements

Devant ces obstacles, le PIRG demande à Google d'agir. D'abord en proposant des mises à jour automatiques pendant 10 ans. Ensuite en faisant en sorte de faciliter l'installation d'un système comme Linux sur les machines officiellement arrivées en fin de support technique.

Google est également incité à pousser ses partenaires à produire 10 % de pièces détachées supplémentaires afin de répondre aux besoins des clients. Et d'encourager des efforts de standardisation, au moins sur certaines pièces susceptibles d'être le plus souvent remplacées.

Interrogé par The Verge, Google a répondu que la durée avant l'arrêt de la réception des mises à jour avait été portée à 8 ans depuis 2020 au lieu de 5 ans précédemment. Au-delà, Google suggère qu'il peut être compliqué de continuer à faire évoluer le logiciel sur les plus anciens portables. Google assure également qu'il travaille en amont avec les OEM pour qu'ils améliorent la réparabilité de leurs Chromebooks ainsi que leur recours à des matériaux recyclés lors de la fabrication.

avatar huexley | 

C'est dommage, il y avait plein de projet prometteur dans les Uni US autour de la réparation de ces chromebooks

avatar marc_os | 

@ huexley

Je me demande bien quels pouvaient être ces « projets prometteurs autour de la réparation »... La réparation elle même ? 🤪

avatar bonnepoire | 

@ marc_os
Les recycler pour produire des Macbook durables.

avatar  | 

L'éternel débat du: acheter à moindre coût plus souvent ou acheter cher moins souvent.

avatar pelipa91 | 

@

On connaît la réponse point de vue écologique.

Beaucoup de gens ne regarde un produit que sur sa valeur faciale d’achat.
Je prends l’exemple des voitures.
Il y a l’achat de la voiture et puis l’entretien, la consommation durant sa durée de vie.
Beaucoup, dans mon entourage se limitent a l’achat sans regarder plus loin la pertinence, et s’en mordent ensuite les doigts.

avatar Ichigo-Roku | 

@pelipa91

Même sans parler d’écologie le pas cher revient souvent plus cher aux gens…

avatar marc_os | 

@ pelipa91

> On connaît la réponse point de vue écologique

On la connaît aussi du point de vue financier ! Elle est donnée dans l'article : Acheter du brin pas cher, au final ça coûte plus cher que la qualité.
Notez que ce n'est pas nouveau, ça fait longtemps que les comptables ont fait leurs comptes.

avatar pelipa91 | 

@marc_os

Je n’ai pas compris le sens de votre message (si vous allez dans mon sens ou non).

Car justement, les écoles US ont fait l’erreur justement de croire que ses machines pas cher vaudrait le coup.

Je pense que l’assertion : acheter pas cher c’est moins rentable n’est pas vraie pour tout.
Mais je ne peux qu’être d’accord dans le secteur informatique.

avatar Matlouf | 

A mon avis, les écoles n'avaient pas anticipé ce besoin, et n'avaient donc pas le budget, ou ne voulaient pas consacrer plus de budget, pour acheter plus cher.

avatar passingphantom | 

@Matlouf

+1 et quand on connaît un peu l'état du système éducatif public aux USA, acheter du Apple relève de la science fiction pour beaucoup d'établissements.

avatar corben64 | 

@pelipa91

D’ou l’importance d’acheter du  🤷‍♂️

avatar Ramlec | 

Alors je ne connais pas les Chromebooks mais ce n’est pas censé tourner sur du 100% web ?

avatar koko256 | 

@Ramlec

Il y a des app du playstore et un vm Linux

avatar cedo | 

Faut pas considérer ça comme des ordinateurs mais comme des gadgets…
Ensuite acheter un système 100% Google c’est très discutable…

Jamais été fan de ce genre de truc et je ne suis pas étonné de cet article !

avatar koko256 | 

@cedo

C'est un article d'un site Apple, le tableau est bien noirci. Les chromebook sont comme les PC, plein de choix / gamme. Mon premier est un Dell qui marche encore (il a 6 ans), il vallait 300€. Les autres marchent aussi très bien mais étaient plus chers (~ 600€).
Là les écoles ont clairement choisi une mauvaise base. Les Dell comme le mien étaient solides et faciles à réparer (j'ai changé le module wifi qui était tombé en panne).

avatar koko256 | 

@cedo

100% Google c'est vrai que c'est moins sympa que 100% Apple vis-à-vis de la vie privée. Mais en chargeant les données qu'ils ont sur moi, j'ai pu vérifier qu'ayant désactivé les options ds synchronisation, ils ne gardent effectivement rien.

avatar dujarrier | 

Ca me fait quand même un peu rire : je veux acheter un ordinateur à 200$ et aussi avoir un service de luxe avec, le tout pour pas cher ou zero bien sur.

Ici tout ce qui est demandé me semble techniquement faisable, le problème comme souvent, c’est la somme trop faible que le consommateur final est prêt à allouer/dépenser pour obtenir l’ensemble des services qu’il souhaite.

On peut acheter un Mac ou iPad beaucoup plus cher au depart, et beneficier (en general) d’au moins 5 ans de mise à jour, et d’une meilleure solidité du produit, et de materiau recyclable/recyclé… Mais bon, il faut accepter de payer plus cher au départ…

avatar joneskind | 

@dujarrier

Les MàJ des Macs durent plus que 5 ans.

Il y a les MàJ majeures, les MàJ de sécurité qui concernent les 3 derniers OS et certaines MàJ de sécurité critiques qui peuvent remonter encore plus loin.

On est plus proche des 8-9 ans de support officiels

avatar vince29 | 

Dans l'exemple juin 2029 on est à 6 ans de MAJ.
Si c'est un collège qui achète, le chromebook durera autant que l'élève.

avatar lmouillart | 

"On est plus proche des 8-9 ans de support officiels"
8 ans c'est actuellement comme les Chromebook depuis 2020.

avatar rolmeyer (non vérifié) | 

@lmouillart

Oui les gens focalisent sur les mises à jour pour cacher le vrai problème, le coût et la complication des réparations c’est bien ça qui est reproché aux Chromebook. Que ça pète au bout de trois ans, franchement quand on voit comment ces machines sont traitées c’est plutôt un bon score.
(mon gamin a eu un iPad du collège à la fin du lycée, c’est franchement pas plus résistant, la casse a commencé à être limitée quand ils ont mis une grosse franchise, les vieilles recettes fonctionnent toujours)

avatar koko256 | 

@rolmeyer

C'est curieux de mettre tous les chromebooks à la même enseigne alors qu'ils y a de tout (comme les PC).
S'ils ont eu la bêtise de prendre des tablettes comme sur la photo, cela ne m'étonne pas qu'ils aient des problèmes de sav. Les chromebooks pour les écoles sont renforcés.

avatar Ouetham | 

@dujarrier

Pourquoi mettre la responsabilité sur le client final si comme vous le dites, les demandes sont techniquement faisables ? Et j'ajouterai de bon sens ?
Ce n'est pas le client final qui pose le prix sur l'étiquette, ni lui qui conçoit la chaîne de production. Les premiers responsables de ce gâchis en ressources et de la "péremption" rapide de ces produits sont les industriels eux-mêmes.
Ceux sont eux qui mettent un prix bas pour prendre des pdm, même a mettre sur le marché du "jetable". Et sur certains points, notamment l'obsolescence logiciel, ce n'est pas une question de coût. Car comme l'article le dit, pourquoi empêcher la possibilité de changer l'OS ? Limitation que je trouve abusive chez tous les constructeurs. Apple y compris.
Après on peut trouver idiote la personne qui achète ces produits, mais certainement pas la première responsable.
Et c'est abusif de dire "les gens veulent du premium gratuit". Là il est juste demandé d'avoir un plus long suivi et/ou plus possibilité dans l'entretien des machines.
Si ce n'est pas possible de proposer cela avec des machines à 200€, alors les fabricants ne doivent pas le faire. Et si ils sont incapables de s'autoreguler, alors il faut un cadre législatif qui les y oblige. CQFD

avatar koko256 | 

@Ouetham

C'est vrai que le vendeur est responsable, mais quand on est responsable de la prise d'un marché public, on n'est pas censé être une grosse quiche non plus.

avatar macbook60 | 

@dujarrier

Et même si plus de maj cela fonctionne encore quelques temps

avatar Biking Dutch Man | 

Le problème est que les écoles ont besoin d’une flotte de machines à un temps T et ont des budgets annuels. Ma fille a un Chromebooks Acer reçu de son école, et même si je ne suis pas fan de Google et de son intrusion dans l’école, son ordinateur semble solide, rapide et endurant. À voir sur le long terme.

avatar iPop | 

@Biking Dutch Man

Neuf oui, mais avec le temps tout se déforme et s’abîme et donc devient moins efficient. Plus c’est moins cher, plus c’est mauvais. Et c’est valable pour tout, enfin presque.

avatar vince29 | 

à peu près aussi réparable qu'un macbook quoi.

avatar marc_os | 

Si ces dates de péremption ne sont pas de l'obsolescence programmée, je ne sais pas ce que c'est.

avatar vince29 | 

Les constructeurs automobiles garantissent leur voiture pendant x ans. Ce n'est pas pour autant que tu ne peux plus t'en servir passé cette date. Est-ce que c'est de l'obsolescence programmée ?

avatar BLM | 

Où l'on découvre que qd c'est pas cher ça ne vaut pas gd chose…

J'ai un MBP 17" de 13 ans (depuis qq j, les ventilos font du bruit), 1 iMac de 2013, 1 MBP 15" de 2015, des iPad Pro 12.9" de 2016 & 2019, … tous tournent nickel (avec cependant des maj "bloquées"). OK, c'est cher. Mais rapporté au coût mensuel…

avatar koko256 | 

@BLM

J'ai un pi400. Il fonctionne comme un charme.

avatar mimolette51 | 

Enfin bon, un chrome book c'est 400 balles. Un mac avec un clavier papillon merdique c'était plus de 2000 balles :)

avatar lmouillart | 

Le problème c'est principalement la faible réparabilité et la non-standardisation des pièces.
C'est d'ailleurs assez global sur le marché des laptops. C'est d'autant plus idiot que ça vient souvent des mêmes fournisseurs (2 fournisseurs de CPU, 3 de GPU), quelques gros assembleurs.

Côté logiciel ChromeOS n'est pas 100% libre et c'est un problème.
Pour le reste, la plupart des Chromebook permettent de supprimer la lecture seule et de se convertir en machine GNU/Linux. À ce titre, partir sur des machines GNU/Linux serait probablement un poil plus cher à l'achat, mais bien plus pérenne. En restant avec des systèmes immuables et en passant majoritairement par un navigateur web, on peut approcher la simplicité de maintenance et la robustesse d'un Chromebook (un cran en dessous encore).

avatar koko256 | 

@lmouillart

Partir sur GNU/Linux plus pérenne ? Vous avez déjà administré une flotte de telle machine ? C'est tout sauf simple et accessible à l'IT de base. Éventuellement sous redhat il y a des outils d'administration mais vu le prix on est ramené au problème initial. Les chromebooks sont très simples pour la gestion.

avatar agrippa | 

@koko256

Si j’ai bien compris (et la, il y a un sacré doute !) les choses seraient désormais différentes avec la dernière version d’ubuntu et leur fameuse version « pro ».

avatar koko256 | 

@agrippa

Vu l'état d'ubuntu en ce moment, je partage les doutes... Ceci dit qu'il soit possible contre un contrat en bonne et due forme (ou un admin qui s'y connaît) d'avoir un parc sous Linux, c'est clairement vrai et permet des config plus légères qu'avec Windows ou macos. Et en plus comme il y a moins de jeu et de compatibilité avec les codec des plateformes de streaming, les enfants n'utiliseront le portable que pour le travail :)
#tuxracerrox

avatar rolmeyer (non vérifié) | 

Et en photo d’illustration une Surface Go…🤣

avatar BeePotato | 

@ rolmeyer : « Et en photo d’illustration une Surface Go…🤣 »

Comme on peut le voir en regardant la photo plus d’un dixième de seconde, il s’agit d’une tablette Chromebook HP. 😉

avatar rolmeyer (non vérifié) | 

@BeePotato

Yeahhh my bad, 🙏🏻 je ne connaissais pas cet appareil (visiblement) . Alors là chapeau HP, copie parfaite, voir meilleure ? Ça m’intéresse je vais aller voir tout de suite cet appareil.

avatar koko256 | 

@rolmeyer

Depuis la première surface et sa béquille, il y a eu beaucoup de copies, y compris le clavier pour iPad 10. Je crois que certains ont pris des licences auprès de microsoft d'ailleurs.

avatar Angusalex | 

You get what you pay for
Y’a pas de secret

avatar koko256 | 

@Angusalex

You get less or equal you pay for pour être plus juste...

avatar Krocell | 

La définition même de obsolescence programmée.

avatar LaJague | 

@Krocell

Et une fois de plus, un terme employé à mauvais escient !

avatar vince29 | 

ils peuvent acheter des laptop framework. Mais c'est pas le même prix :)

avatar jb18v | 

Ça rappelle ces pc portables à très bas prix mais avec des composants anémiques (Intel Atom, mémoire flash à peine mieux qu’une carte SD) et dont j’ai perdu le nom ^^

avatar koko256 | 

(del)

avatar toto_tutute | 

@jb18v

Les fameux Netbooks ! C'est Asus qui a lancé le concept avec son Eee PC ! Puis il y a eu l'Acer Aspire One et d'autres. Ça a débuté en 2007/2008, ça s'est diffusé comme une traînée de poudre avant de disparaitre net avec l'arrivée de l'iPad et des tablettes Android.

C'était des machines sympa, des laptops hyper compacts et pas chers en somme. Mais c'est vrai que l'Atom montrait vite ses limites. Je me souviens que le mien peinait à lire des fichiers vidéo dits HD (720p). Il m'a pas mal servi pour télécharger sur eMule à l'époque.

J'ai toujours mon Acer Aspire One qui fonctionne sur secteur.

avatar jb18v | 

@toto_tutute

Ah merci ! Oui exactement 😅

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