Vous ne connaissez sans doute pas son nom, mais vous l’avez peut-être croisé dans la file d’attente à l’ouverture d’un Apple Store : Gary Allen est mort dimanche à l’âge de 67 ans. Retraité des services téléphoniques d’urgences médicales, il était devenu une référence dans la blogosphère Apple avec son site ifoAppleStore, qui couvrait l’actualité des boutiques de la firme de Cupertino.
En 2001, son fils Devin lui avait suggéré de passer la nuit à attendre l’ouverture d’un des tout premiers Apple Store, celui de Palo Alto. Après avoir réitéré l’expérience aux États-Unis et à l’étranger, il fonde ifoAppleStore comme un repère de la petite communauté allant d’ouverture en ouverture et documentant l’évolution des Apple Store. Douze ans et 142 ouvertures dans onze pays plus tard, son site est devenu l’une des références en la matière.
Il l’avait toutefois abandonné en janvier dernier — il expliquait à l’époque vouloir passer plus de temps avec ses proches, il venait en fait d’apprendre qu’il souffrait d’un cancer du cerveau. Nous le décrivions alors comme un « chic type », et c’était en effet le cas : il n’hésitait jamais à nous aider à confirmer une information, et ensuite à la reprendre. Il détonnait par sa sympathie et sa gentillesse dans un secteur où l’on a tendance à se tirer dans les pattes.
Si vous n’aviez jamais entendu parler de Gary Allen, vous ne pourrez malheureusement pas rattraper votre retard : ifoAppleStore n’est plus en ligne, « sans doute pour de bon » selon le journaliste du Washington Post qui nous a appris cette triste nouvelle. Il reste au moins son compte Flickr, qui contient de nombreuses photos de Steve Jobs, quelques clichés surprenants du lancement de Mac OS X Tiger à l’Apple Store de Walnut Creek, et une série sur la première boutique ouverte par Apple hors des États-Unis celle de Ginza.
