Et si Apple en finissait avec les Mac de bureau ? L’idée peut paraitre saugrenue, mais elle ne l'est pas tant que cela quand on sait que 8 Mac vendus sur 10 sont des ordinateurs portables. En sachant que la firme de Cupertino écoule en moyenne désormais 4,5 millions de Mac par trimestre, cela signifie qu'elle vend moins d’un million d’unités d’iMac, de Mac Pro et de Mac mini.
Cela explique d’ailleurs en bonne partie le manque d’empressement d’Apple à renouveler ces trois ordinateurs. Apple fait de temps en temps des efforts pour l’iMac, qui est incontestablement celui des trois qui se vend le mieux. Mais, très franchement, la gamme d’ordinateurs de bureau d’Apple fait pâle figure, il n’y a bien que l’iPod qui fasse preuve d’un tel dynamisme dans la gamme de produits Apple.
À y réfléchir, cette gamme ne ressemble pas à grand-chose :
- Le Mac mini a quasiment perdu sa raison d’être. La petite machine d’Apple que l’on pouvait bidouiller à loisir est devenue pratiquement aussi fermée que l’iMac.
- On pourrait faire de longs discours sur le Mac Pro, mais le plus simple est sans doute de rappeler sa date de lancement : décembre 2013. Depuis, aucune mise à jour n'a été proposée par Apple.
- L’iMac a longtemps été l’une des locomotives de la gamme. Ce n’est plus le cas. Apple essaie de mettre le focus sur un écran Retina 5K que l'on ne retrouve effectivement nulle part ailleurs (exception faite d'une poignée de moniteurs), mais là encore, il y a beaucoup à dire. La première configuration valable (avec une bonne carte graphique et un Fusion Drive) frise les 3000 € (lire : iMac Retina : la gamme démarre vraiment à 2900 €). D’après nos sources, l’iMac 5K Retina se vendrait très peu, quel que soit le canal de distribution. C’est aussi la raison qui explique la présence massive de cette gamme dans le refurb depuis quelques jours.
Ces dernières années, Apple s’est souvent définie comme une entreprise qui commercialise des produits mobiles. Avec l’Apple Watch, cette désignation est sans doute amenée à changer quelque peu. Il faudra sans doute lui accoler le terme de personnel. Alors, dans ce contexte, à quoi bon s’enquiquiner à faire des ordinateurs de bureau qui n’intéressent plus grand monde ?
Sans doute, la transition serait un poil brutale si Apple faisait cela du jour au lendemain. Et il manque un petit quelque chose aux portables pour supplanter définitivement les ordinateurs de bureau.
Il y a 20 ans de cela, Apple avait apporté une réponse à ce problème avec le PowerBook Duo, que l'on pouvait glisser dans sa station d’accueil dédiée.
À ce jour, ce compagnon pour Apple, c’est l’écran Apple Thunderbolt Display, qui lui aussi bat des records d'ancienneté. Une fois relié à votre Mac, ce dernier gagne un port Ethernet, un port FireWire, trois ports USB 2.0, une caméra FaceTime et des hauts parleurs — en plus d'un écran 27", évidemment.
Pour vraiment s’inscrire comme complément idéal d’un ordinateur portable, Apple pourrait pousser le bouchon un peu plus. Idéalement, il faudrait un écran Retina. Mais forcément avec les processeurs graphiques que l’on trouve dans les portables Apple, c’est impensable. D’où l’idée (le rêve) de certains que cet écran ne soit pas un bête écran, mais qu’il soit accompagné d’une carte graphique puissante, qui permettrait de jouer à des jeux gourmands ou de faire fonctionner dans d’excellentes conditions des logiciels comme Final Cut Pro X. Tout ceci est bien joli sur le papier, mais entre la théorie et la réalité…
La troisième voie
À défaut de supprimer la gamme d’ordinateurs de bureau, Apple pourrait bien finir par la rationaliser. Mais dans l’état des choses, l’exercice est assez compliqué. La gamme commence à 549 € avec le Mac mini et finit à plus de 11 000 € avec le Mac Pro toutes options.
Le Mac mini est là pour assurer une présence dans l’entrée de gamme alors que le Mac Pro est là pour séduire les créatifs, une clientèle qu’Apple a toujours choyée. Tandis que l’iMac est là pour plaire au plus grand nombre. Si Apple devait faire un choix et n’en garder qu'un, ce serait sans doute le monobloc.
Pour tenter de satisfaire tout le monde, Apple pourrait tenter une autre approche : proposer un ordinateur de bureau modulaire quelque part entre le Mac mini et le Mac Pro, qui pourrait offrir une grande latitude à la fois sur le plan tarifaire et sur celui des composants. Le « camion » rêvé de Steve Jobs en quelque sorte, prêt à satisfaire le plus grand monde, on peut toujours rêver !
