Si le Mac mini n'a pas été renouvellé depuis un temps record — la dernière mise à jour date d'octobre 2012 —, c'est peut-être pour une bonne raison. D'après une source de MacBidouille, Apple a des prototypes entièrement fonctionnels de Mac mini sous architecture ARM. Il y aurait une configuration avec un processeur quatre cœurs et une autre avec huit cœurs. Les deux versions seraient dotées de 128 Go de mémoire flash et leur RAM serait soudée.
Selon MacBidouille, dont la fiabilité est variable, la commercialisation de ces Mac mini ARM pourrait intervenir rapidement, ce qui laisse à penser qu'il s'agit d'une question de mois. Le fait que ces machines fonctionnent apparemment avec une version ARM de Yosemite va d'ailleurs dans ce sens. Le lancement de ces Mac mini ne serait plus qu'une question commerciale.
La situation dans laquelle se trouve le Mac mini rappelle celle du Mac Pro. La tour d'Apple n'avait pas évolué pendant de longs mois pour mieux revenir sous une forme totalement nouvelle.
Ce changement d'architecture pour le Mac mini pourrait être synonyme de refonte plus globale. On peut imaginer un Mac mini encore plus compact et sans ventilateur (lire : Quelles pistes pour faire évoluer le Mac mini ?).
Le passage à une nouvelle architecture soulève évidemment de nombreuses questions. Quid de la compatibilité des applications existantes ? Les performances seront-elles au rendez-vous ? En passant à ARM, Apple pourrait s'assurer en tout cas un contrôle quasiment intégral sur l'évolution de ses ordinateurs, comme elle le fait avec l'iPhone et l'iPad en concevant ses SoC Ax.
