Dans le paysage logiciel du Mac, rares sont les utilitaires qui peuvent se targuer d'une longévité et d'une fidélité comparables à celles d'Alfred et de Things. Si le rythme de leurs mises à jour majeures a parfois de quoi éprouver la patience des utilisateurs de la première heure, les deux éditeurs préparent activement l'avenir de leurs applications phares, chacun à son propre rythme et avec une philosophie bien distincte.
Le majordome prépare sa mue
Historiquement considéré comme le lanceur par excellence sur macOS, Alfred fait aujourd'hui face à la concurrence acharnée de Raycast. Les deux utilitaires cultivent des approches diamétralement opposées. Là où Raycast mise massivement sur les services web et l'intelligence artificielle, Alfred conserve une interface d'une grande sobriété et opte jusqu’à présent sur une démarche plus locale : vous proposer un accès très rapide aux données présentes sur votre Mac. Ces deux poids lourds doivent également composer avec un Spotlight qui monte indéniablement en compétence au fil des ans.
Les choses commencent toutefois à se préciser du côté de Running with Crayons. L'éditeur britannique propose depuis une dizaine de jours la version 5.8 d'Alfred, assurant au passage la prise en charge de macOS 27 Golden Gate. Cette mouture n'a rien d'anodin, puisqu'elle fait office de préparation technique pour faciliter la transition vers Alfred 6. La première bêta de cette nouvelle génération devrait d'ailleurs être proposée dans le courant de l'automne.
L’intégration de Siri AI dans les rouages
Du côté des gestionnaires de tâches, Things vient tout juste de recevoir une mise à jour dédiée à iOS 27. Cultured Code a profité de l'occasion pour intégrer la prise en charge de Siri AI, une nouveauté qui arrivera sur nos Mac avec macOS Golden Gate 27.2. L'éditeur se montre particulièrement enthousiaste quant aux capacités du nouvel assistant d'Apple. Le studio estime que le nouveau Siri saisit bien mieux les requêtes, ce qui permet de s'exprimer le plus naturellement du monde. C'est à leurs yeux l'amélioration la plus marquante, d'autant qu'elle offre déjà d'excellents résultats dans la mouture bêta.
En parallèle, Things renforce son intégration avec Spotlight. Les tâches et les projets apparaissent désormais directement dans les résultats de recherche du système, au milieu des courriels et des messages. Surtout, si l'utilisateur sollicite Siri AI, l'assistant d'Apple peut dorénavant puiser dans la base de données de Things pour enrichir le contexte global de ses réponses.
Cultured Code assume son rythme de sénateur
Malgré ces ajouts réguliers, une partie des utilisateurs historiques s’impatiente face à la lente évolution de l'interface. Werner Jainek, le patron et cofondateur de Cultured Code, a récemment confirmé qu'un Things 4 finira bien par voir le jour, tout en douchant les espoirs d'une sortie imminente. Il s'amuse d'ailleurs de l'obsession autour des numéros de version.
L'application se porte à merveille et le studio préfère distiller ses nouveautés au fil de l'eau. L'intégration de Siri AI correspond ainsi à la version 3.24. Le dirigeant concède tout de même garder quelques fonctionnalités sous le coude pour justifier la future mise à jour majeure, cherchant le juste équilibre entre l'enrichissement substantiel de la mouture actuelle et la préparation de la suivante.
L’artisanat plutôt que l'abonnement
Cette sérénité s'explique par une philosophie économique devenue rarissime. Cultured Code refuse catégoriquement de céder aux sirènes de l'abonnement, préférant rester fidèle à un modèle traditionnel que son co-fondateur qualifie de dinosaure. Interrogé sur le risque de saturer son marché adressable sans revenus récurrents, Werner Jainek balaye l'argument d'un revers de main. Il estime que Things n'a touché qu'une infime fraction de sa clientèle potentielle. La croissance d'une année sur l'autre l'indiffère. La véritable boussole du studio consiste avant tout à maintenir la rentabilité nécessaire pour soutenir son équipe de onze personnes, tout en continuant à façonner un produit qu'ils aiment concevoir avec une exigence intacte.
Une approche artisanale qui détonne dans une industrie logicielle toujours plus pressée par la rentabilité immédiate. Si l'arrivée de nouveaux concurrents ou la généralisation de l'abonnement imposent un rythme souvent effréné, Cultured Code et Running with Crayons démontrent qu'il reste une place de choix pour un développement logiciel mature, centré sur la finition plutôt que sur la fuite en avant.
