Comme si elle n’était pas suffisamment ambitieuse, The Browser Company se lance au défi de porter son navigateur web Arc sur Windows avec le langage Swift et l’éditeur Visual Studio Code ! Le cofondateur de la petite entreprise américaine, Hursh Agrawal, veut améliorer l’intégration de Swift sous Windows tout en adaptant les outils de Microsoft à Swift.
The Browser Company n’a jamais caché son ambition de proposer Arc sur toutes les plateformes. La première version du navigateur utilisait le framework de conception d’applications multiplateformes Electron, qui repose lui-même sur Node.js et Chromium, une approche rapidement abandonnée pour des raisons de performances. Arc dérive maintenant du navigateur open source Chromium, bien caché sous une interface originale bourrée de fonctionnalités innovantes, et disponible uniquement sur macOS.
Après avoir bouclé une première version mobile, The Browser Company avait remis la version Windows à l’ordre du jour, sans expliquer comment elle comptait s’y prendre. Le choix le plus pragmatique est aussi le plus ambitieux : la petite entreprise américaine veut porter sa base de code en Swift sous Windows, afin de former une fondation commune aux deux plateformes, qui lui permettra ensuite de construire plus rapidement sans dupliquer l’effort.
Reste qu’il s’agit d’un travail titanesque pour une entreprise qui ne compte qu’une poignée de salariés. Un seul ingénieur s’est chargé d’améliorer le compilateur LLDB et la stabilité de l’environnement Swift sur Windows, tout en implémentant de nouvelles fonctionnalités. Un autre ingénieur s’est chargé d’améliorer SourceKitLSP et donc la coloration syntaxique du code Swift dans Visual Studio Code, tout en intégrant le Windows App SDK.
Courageuse mais pas téméraire, The Browser Company ne se risque pas à s’engager sur un délai de développement. Agrawal pense toutefois qu’une première build fonctionnelle pourrait être distribuée en interne « dans les prochaines semaines ». L’entreprise documente régulièrement le développement de son navigateur et promet de donner rapidement des nouvelles de la progression de ses travaux liés à Swift sur Windows.
