OrbStack optimise la virtualisation avec Docker et Linux sur macOS

OrbStack est une app actuellement en bêta qui entend offrir de meilleures performances aux utilisateurs de Docker et de machines virtuelles sous Linux sur le Mac. Ses concepteurs promettent des gains spectaculaires, notamment pour Docker qui a souffert de problèmes de performances par le passé, en particulier sur les modèles avec Apple Silicon. Même si ces problèmes ont pu être corrigés en partie, l’app officielle de Docker reste pensée pour tous les systèmes d’exploitation, elle repose sur Electron pour son interface… bref, elle n’est pas pensée exclusivement pour le Mac.

C’est en revanche le cas d’OrbStack, une app qui n’est pas proposée sur une autre plateforme que celle d’Apple. Ses concepteurs ont ainsi utilisé du code natif pour l’interface et l’app pèse nettement moins lourd une fois installée : moins de 360 Mo sur mon Mac Studio, contre plus de 2 Go pour Docker. Ils mettent aussi en avant des gains de performance impressionnants dans tous les domaines par rapport à l’app officielle de Docker : un temps de lancement divisé par 7,5 (2 secondes contre 15) ou encore une utilisation de la mémoire vive divisée par plus de 11 (moins de 700 Mo contre 8 Go).

Quand une machine virtuelle ne sollicite pas le processeur, la charge CPU devrait aussi être proche de 0 avec OrbStack, alors que Docker peut solliciter jusqu’à 25 % du processeur, toujours selon les développeurs. Enfin, la communication réseau entre le Mac et les conteneurs virtuels serait 17 fois plus élevée, avec des performances qui atteignent les 34 Gbps. Ces chiffres sont impressionnants, même si les développeurs ne détaillent pas les méthodologies, ce qui complique les vérifications. Les plus curieux pourront toutefois en apprendre un petit peu plus sur le fonctionnement interne de l’app à cette adresse.

Cette fiche support détaille quelques différences concrètes entre Docker Desktop pour macOS et OrbStack. On note dans la liste la gestion par défaut de Rosetta pour exécuter du code x86 sur les Mac Apple Silicon et des fonctions de confort en plus, comme le partage de fichier dans les deux sens. Concrètement, le volume de stockage des machines virtuelles est accessible aisément depuis le Finder et on peut accéder aux données du Mac depuis les machines virtuelles, sans avoir à configurer quoi que ce soit. Les adresses IPv6 sont aussi correctement gérées et la mémoire vive comme le stockage sont gérés à la demande, il n’est pas nécessaire de les bloquer en amont¹.

Tous ces avantages peuvent être testés aisément en installant OrbStack, qui est gratuite pendant sa phase de bêta. Il n’est même pas nécessaire de créer un compte ou de laisser un mail, vous pouvez récupérer la version qui correspond à votre Mac à cette adresse et l’utiliser dans la foulée. La version finale sera payante, avec un modèle économique qui n’est pas encore figé, mais qui semble s’orienter vers un abonnement. Il devrait toutefois y avoir des offres destinées aux entreprises et d’autres aux utilisateurs individuels, sans doute avec des tarifs bien différents.

OrbStack nécessite macOS 12.4 au minimum et son interface n’est pas traduite en français.