PDF Expert augmente considérablement ses fonctions et son prix
Pour consulter et éditer des PDF avec plus d'options qu'Aperçu, PDF Expert fait partie des applications les plus populaires sur Mac. Après de nombreux mois sans grandes nouveautés, le logiciel reçoit une mise à jour majeure, la plus importante depuis des années, d'après Readdle.
L'interface n'évolue que par petites touches, on reste en terrain connu avec la barre latérale rétractable qui comprend les signets, le plan, les annotations et les vignettes, ainsi que la barre d'outils en haut de la fenêtre. Le plus grand changement est la prise en charge du mode sombre de macOS, qui fait que l'interface de PDF Expert s'assombrit en même temps que celle du système (les PDF restent, eux, inchangés).
PDF Expert dispose enfin d'un moteur de reconnaissance optique de caractères (OCR) qui permet de copier le texte d'un document numérisé. Il était plus que temps, car dans macOS Ventura, la fonction Texte en direct opère dans Aperçu. Autrement dit, plus besoin d'application tierce pour extraire du texte d'un PDF numérisé avec le nouveau système. L'OCR intégré à PDF Expert prend en charge une vingtaine de langues, dont le français.
L'application de Readdle va tout de même plus loin qu'Aperçu avec les PDF numérisés et marche sur les plates-bandes de Prizmo. On peut améliorer la numérisation (suppression de la distorsion, ajustement du contraste…), recadrer les pages, réduire les marges autour du texte et séparer les pages, le tout très facilement. Autant de fonctions pratiques quand son app de scanner ne le fait pas d'emblée ou que l'on a d'anciens documents à traiter.
Enfin, PDF Expert gagne tout un lot d'options d'exportation. On peut désormais convertir ses PDF en fichiers Word, Excel, PowerPoint, texte, image ou HTML.
À l'occasion de cette mise à jour, Readdle met en place un nouveau modèle économique pour PDF Expert sur Mac. Vous l'aurez deviné, il s'agit d'un abonnement (un abonnement existait déjà pour la version iOS depuis 2019). Un abonnement unique à 90,99 €/an pour débloquer l'intégralité des fonctionnalités sur Mac, iPhone et iPad est désormais proposé. Il nécessite de créer un compte utilisateur dans l'app. On peut essayer toutes les fonctionnalités gratuitement pendant sept jours.
Readdle donne toujours la possibilité d'acheter une licence perpétuelle sur Mac, mais le prix de celle-ci double : elle passe de 79 € à 159 €. De quoi mettre PDF Expert définitivement hors de portée des utilisateurs occasionnels. Les clients existants conservent indéfiniment toutes les fonctionnalités déjà en leur possession. Si vous aviez acheté une version précédente sur le Mac App Store, Readdle vous propose une mise à niveau avec une remise de 50 % sur la licence perpétuelle (pas de remise proposée sur l'abonnement). Si vous aviez acheté une version précédente sur le site de Readdle, c'est une remise de 50 % sur la première année d'abonnement qui vous est proposée (pas de remise possible sur la nouvelle licence perpétuelle).
Quelques évolutions interessantes et pour certaines attendues depuis tellement longtemps — mais n'est-ce pas trop tard ?
PDF Expert se rapproche en fonctions et, fort malheureusement en tarif, de concurrents tels PDF éléments, PDF Pen, PDF editor et bien entendu Acrobat Pro.
Certes il garde sa facilité, son élégance, les fonctions qui ont fait sa réputation, mais, avec cette montée en gamme, face à ces nouveaux concurrents, qu'apporte t'il vraiment de nouveau, différent ou plus puissant ?
Le support du Dark Mode. En 2022 ? Enfin, devrait-on dire.
L'amélioration des documents scannés ? Cela peut-être utile, mais généralement, on a déjà des logiciels de scans spécialisés qui font ça. C'est le genre de fonctionnalité que je n'utiliserais qu'à la marge pour ma part.
L'OCR est enfin là, mais tous les autres l'offrent déjà. Et avec l'intégration de LiveText dans PDFKit, nombre de lecteurs le proposent ou vont le proposer avec l'arrivée de Ventura. Nous aurons même droit à de la traduction de paragraphes, etc.
L'export semble s'être amélioré avec de nouveaux formats supportés (curieux de comment il fonctionne et s'en sort avec un export au format Excel. Il faut que tout le PDF soit un tableau ou peut-il extraire en XLS/CSV un tableau présent dans une page de texte ?)
La gestion des formulaires s'améliore également, mais Ventura arrive cet automne avec un PDFKit qui améliore également cela.
PDF Expert est aussi une liseuse de PDF :
- Les fonctions d'annotations, leurs gestions et export/intégration avec d'autres apps n'ont pas vraiment évolués, ce qui est fort dommage. Alors qu'il y a tant à faire dans ce domaine (voir par exemple ce que fait une app comme Highlights (sans parler de LiquidText)).
- De même, on ne trouve pas, alors que cela aurait pu être un facteur réellement différenciant et utile, de fonctionnalité type PDF Diff, de comparaison de deux fichiers PDF en parallèle.
- Dans les fonctions que j'utilise également, on trouve la fusion de PDF, l'extraction de pages, leurs réorganisations… On aurait pu aimer trouver dans cette nouvelle version majeure un peu d'automatisation avec des fonctions de batch pour océriser, convertir, fusionner, etc. avec aussi le support de Raccourcis. Rien de tout cela ici. Dommage.
Testons tout de même cette nouvelle version. Readdle nous propose une temps d'essai avant de passer soit à un abonnement, soit à un achat.
Je télécharge donc sur leur site pour l'installer sur une de mes machines, pour voir. Et là c'est la catastrophe.
L'installeur remplace ma version 2 (que j'ai payé chez eux et non sur l'AppStore) par cette version 3. Ok, Readdle annonçant que nous conservions les fonctionnalités présentes dans cette version 2, seules les nouvelles nécessitant de payer ou de passer à l'abo.
Sauf qu'ils obligent à se créer un compte chez eux ! Sans cela, cette version 3 n'est qu'un lecteur des plus basiques.
Toutes les fonctions présentes dans la version 2 payé sont inutilisables. À chaque fois Readdle m'invite à me créer un compte. Ce qui est très cavalier de leur part et un non catégorique de la mienne.
Non seulement je ne peux pas tester les nouvelles fonctionnalités qu'ils promettent (leur version d'essai n'en a que le nom), mais en plus, contrairement à leurs propos, je perds toutes celles que j'avais dans la version 2. Sauf si je me créais un compte (avec donc les données supplémentaires sur moi qu'ils peuvent agréger, exploiter et revendre).
Je ne sais pas s'il en est de même en achetant directement cette nouvelle version (sur l'AppStore ou chez eux), nous forçant à se créer un compte même pour les acheteurs d'une licence "perpétuelle".
Au final, j'ai supprimé et réinstallé ma version 2.5.21. Je n'ai pas pu tester cette version 3 pour la comparer à ses autres concurrents, la hausse conséquente du prix et les nouvelles fonctionnalités pas forcément toutes interessantes pour moi. Ces méthodes me poussent à me pencher plus sérieusement vers la concurrence et à attendre ce les développeurs vont proposer comme outils PDF avec la sortie de Ventura.
Si l'un deux propose un outil élégant, pleinement intégré à macOS, supportant l'automatisation, Raccourcis, les fonctions de PDF Expert 2.5 pour l'édition/fusion/extraction/réorganisation/exports des PDF, s'approchant de celles d'Highlights pour l'extraction des tables/images, les annotations avec un support du markdown, une intégration avec des apps type IA Writer, Ulysse, Obsidian, Devonthink, Scrivener (voire dans l'idéal des logiciels bibliographiques), un support correct des formulaires, un support de l'océrisation, une fonction de PDF Diff… et le tout avec la possibilité d'un achat autour d'une fourchette de 50-100 euros (tarif éducation ou pas), j'achète tout de suite.
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