Le changement opéré par Benjamin Fleischer en 2019 a fonctionné : le développeur qui avait repris le développement d'OSXFUSE, un programme open source permettant de lire des systèmes de fichiers supplémentaires sur macOS, a reçu le soutien financier qu'il cherchait pour continuer de faire évoluer le projet.
Le logiciel est régulièrement mis à jour et il a été adapté récemment en intégralité pour l'architecture Apple Silicon. Nommé depuis plusieurs années « FUSE pour macOS », il a été rebaptisé l'année dernière « macFUSE »… à une majuscule près du nom original du projet né chez Google en 2007.
Ce soutien financier n'est pas dû au hasard. Plutôt que de faire payer les utilisateurs, Benjamin Fleischer a décidé de ne plus distribuer le code source du logiciel, un code source utilisé par divers éditeurs (comme pCloud, VeraCrypt, Boxcryptor…) pour certaines fonctions de leurs apps. Le développeur a changé la licence avec la version 3.10 sortie en juillet 2019. Depuis ce moment, les redistributions associées à un logiciel commercial ne sont plus autorisées sans son accord. À un employé de Facebook qui demande des explications sur des évolutions, il répond que du sponsoring est nécessaire.
« Après ce changement de licence, j'ai conclu des partenariats mutuellement bénéfiques avec plusieurs entreprises qui utilisaient macFUSE à des fins commerciales », explique Benjamin Fleischer, interrogé par nos soins. Ce changement a été critiqué à l'époque et l'est toujours aujourd'hui. Il faut dire que ceux qui voudraient forker le logiciel depuis une ancienne version tomberaient sur un os : pour faire fonctionner ce programme bas niveau, il faut un certificat de signature des extensions de noyau, ce qu'Apple délivre seulement au compte-goutte.
Dans une interview accordée à The Register en 2019, le développeur disait « ne pas aimer travailler sur un FUSE ayant le statut de logiciel propriétaire », mais ne pas avoir vraiment le choix. En fait, il considère cela comme un mal pour un bien. « Sans ces contributions financières, la prise en charge d'Apple Silicon et de macOS 11 en général n'aurait pas été possible. En cela, ça a été un vrai succès », déclare-t-il aujourd'hui.
« La majorité du code source de macFUSE va rester fermée pour le moment », ajoute-t-il. Mais le jour où il passera la main, il a pris l'engagement de rouvrir le code source sous licence BSD.
