Mosaic est la dernière application de LightPilar, les créateurs du gestionnaire de fenêtres Windows Tidy. Ce nouveau-venu est un logiciel de la même catégorie, un utilitaire spécialisé dans l’organisation des fenêtres à l’aide d’une interface spécifique ou de raccourcis clavier. Il succède en fait au précédent outil qui est encore disponible sur le Mac App Store, mais qui ne sera plus maintenu.
Sur le papier, Mosaic a tout pour plaire. Ses fonctions de base sont très simples, mais il propose aussi toutes les options nécessaires pour l’adapter à tous les besoins. Il fonctionne à la souris ou au clavier en fonction des goûts de chacun et il propose même une idée très originale en exploitant la Touch Bar des nouveaux Mac. À notre connaissance, c’est une première et en théorie, c’est une excellente idée.
Tout pour plaire donc, jusqu’au moment où l’on s’intéresse au prix de Mosaic. Après la version de démonstration d’une semaine, le logiciel devient payant, mais ses concepteurs n’ont pas opté pour une licence unique. Pour utiliser l’utilitaire, un abonnement mensuel est obligatoire et coûte environ 2 € par mois au minimum. La formule pro qui permet de débloquer toutes les fonctions est encore plus chère : environ 4 € par mois.
Si l’on regarde la différence entre les deux options, seule la formule pro est intéressante, la version de base ne proposant qu’une seule fonction assez peu intéressante. Pour utiliser Mosaic, vous devez payer 4 € par mois, tous les mois. L’éditeur n’essaie même pas de justifier cette décision avec un argument technique, il n’y a rien qui justifie de maintenir un serveur par exemple, tout est fait en local sur le Mac.
Les développeurs doivent chercher de nouvelles voies pour gagner de l’argent. C’est le cas d’abord sur iOS, mais le Mac n’est pas épargné par cette tendance de fond : les apps payantes n’ont plus de succès et il faut trouver d’autres solutions de financement. La publicité et les achats in-app sont souvent la réponse, mais de plus en plus de logiciels tentent la voie de l’abonnement.
Adobe a été parmi les premiers à imposer l’abonnement pour utiliser ses logiciels. D’autres ont suivi depuis, souvent au grand dam d’utilisateurs majoritairement mécontents. Pour faire passer la pilule, certains essaient d’associer des services en ligne à leur logiciel local. Le gestionnaire d’abréviations TextExpander synchronise désormais ses données via ses propres serveurs en échange de quelques euros par mois. 1Password tend aussi au modèle de l’abonnement avec des fonctions de partage pour les mots de passe stockés sur ses serveurs également.
Ces services supplémentaires passent en général très mal auprès des utilisateurs. TextExpander est sans doute celui qui a le plus souffert, à tel point que ses concepteurs ont été contraints de faire en partie marche arrière. Mais même alors, bon nombre d’utilisateurs sont restés à la version précédente quand ils ne sont pas allés voir ce que la concurrence proposait.
Avec une justification valable, l’abonnement a déjà du mal à passer. Alors pour un gestionnaire de fenêtres qui ne propose rien de fondamentalement différent de tous ses concurrents et qui n’a aucune raison de reposer un abonnement, ce sera encore plus difficile à avaler. Les alternatives ne manquent pas et nous avions consacré un dossier pour comparer les plus intéressantes.
[MàJ 28/01/2017 15h51] : Light Pillar, l’éditeur de Mosaic, a entendu les critiques. Et bonne nouvelle pour les amateurs du logiciel et détracteurs de la formule avec abonnement, on pourra bientôt acheter une licence finale de Mosaic. Reste à connaître son prix, naturellement, mais à en juger à vos réactions, c'était la meilleure réponse à apporter…
