Rod Hall, analyste chez JP Morgan, a une marotte : prouver par A + B qu'il manque au catalogue d'Apple une machine hybride sous iOS, que l'on peut piloter aussi bien avec les doigts qu'avec le duo clavier et souris. Il avait déjà fait part de cette analyse en février dernier, en s'appuyant sur des brevets et le besoin supposé qu'auraient les consommateurs à utiliser un ordinateur tout à la fois ultra-mobile (comme une tablette) et parfaitement à sa place sur un bureau (comme un Mac).
Ce concept, baptisé iAnywhere, ressemble un peu à ce qu'Apple avait tenté de faire avec le PowerBook Duo, lancé dans les années 90 (lire : iAnywhere : une troisième plate-forme pour l'iPad Pro ?), et derrière lequel pourrait se cacher le fameux iPad Pro de 13 pouces faisant le pont entre la famille de tablettes et celles des MacBook Air.
Rod Hall remet le sujet sur le tapis en appelant à la rescousse une nouvelle étude montrant que l'absence d'un modèle de Mac portable à moins de 1 000$ (exception faite du MacBook Air 11,6 pouces à… 999$) est préjudiciable à Apple. Ce segment de marché (de 500 à 1 000$) représente en effet 55% des ventes de l'industrie, soit 99,7 millions d'unités livrées en 2013 ou encore… 63 milliards de dollars qui échappent complètement au tiroir-caisse d'Apple. L'hybride iAnywhere, tarifé sous le seuil psychologique des 1 000$, cannibaliserait certes l'entrée de gamme du MacBook Air, mais cela n'a jamais arrêté le constructeur.
Même le succès de la famille d'iPad, dont les tarifs se positionnent dans la fourchette de 500 à 1 000$, ne permet pas à Apple de dépasser les 20% de part de marché sur ce segment. En comparaison, les MacBook représentent 40% de la catégorie des ordinateurs portables de 1 000$ et plus. L'analyste estime que les consommateurs seraient prêts à payer un prix premium compris entre 774 à 899$ (alors qu'un portable coûte en moyenne 714$) pour pouvoir utiliser un iPad comportant des fonctions de type ordinateur portable — Apple pourrait, avec un tel produit au catalogue, vendre 15 millions d'unités supplémentaires en 2015, estime-t-il.
En plus du matériel supplémentaire (qui pourrait prendre la forme d'un dock/clavier façon Surface ?), on peut rajouter qu'Apple devrait également développer des fonctions permettant un usage plus productif de l'iPad, comme des sessions multi-utilisateurs ou un « vrai » multitâches (afficher plusieurs apps simultanément), si elle voulait concrétiser ce rêve d'analyste.
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