Free lancera un nouveau Freebox Player en début d’année prochaine. C’est Nicolas Thomas, le directeur général de Free, qui l’a annoncé lors de la journée des communautés organisée en fin de semaine dernière, comme le rapporte Univers Freebox.
Si ce nouveau décodeur reste encore très mystérieux, quelques indices ont tout de même été distillés par l’opérateur. Free dit vouloir repenser l’expérience TV de bout en bout, en travaillant de concert sur le matériel et le logiciel. Au niveau du système, Android TV, déjà employé dans le Player Free TV 4K, semble tenir la corde. Et l’appareil ne serait pas nécessairement réservé à la coûteuse offre Freebox Ultra.
Le nouveau boîtier a peut-être déjà fait une apparition sur la plateforme de benchmarks Geekbench en janvier 2025, où il était référencé sous le nom de « Super Player ». La fiche mentionnait un processeur ARMv8 à cinq cœurs cadencé à 2,02 GHz, 4 Go de RAM et Android 14, soit une configuration plutôt solide pour un décodeur TV.
Le projet avait été évoqué pour la première fois par Xavier Niel début 2024, dans la foulée du lancement de la Freebox Ultra, qui n’avait pas été accompagnée d’un nouveau décodeur. Le fondateur de Free avait alors reconnu qu’il devenait plus difficile d’innover dans ce domaine : « on pouvait vous présenter une Freebox 8K, mais on n’a pas de contenu 8K [ni] de télé 8K. » Depuis, Free planche justement sur les nouveautés capables de créer un « effet waouh ».
Freebox Ultra : « c’est dans notre ADN d’être en avance de phase », selon Xavier Niel
Le dernier décodeur conçu par Free est le Player Free TV 4K, lancé avec la Freebox Pop en 2020 — il se nommait d’ailleurs Player Pop au départ. C’est le seul boîtier maison proposé par l’opérateur depuis l’abandon du volumineux Player Devialet en 2023. Free commercialise également l’Apple TV 4K comme alternative.
