Apple, pendant de nombreuses années, a intégré plusieurs GPU dans certains de ses MacBook Pro. Et les solutions techniques sélectionnées, parfois différentes de celles employées avec les PC vendus sous Windows, ont longtemps posé des soucis avec d'autres systèmes d'exploitation que macOS, spécialement avec les MacBook Pro. Dans le prochain noyau Linux, le 6.11, une solution a donc été imaginée : indiquer au firmware que l'OS chargé est macOS.
La solution peut faire sourire, mais elle est efficace : en modifiant une variable liée à l'EFI, le noyau peut indiquer au firmware que c'est macOS (plus exactement OS X 10.9, Mavericks) qui est chargé. Et ce petit changement permet d'accéder aux deux GPU des différents MacBook Pro ciblés, les modèles 15 et 16 pouces de 2014 à 2019. Sans cette modification repérée par Phoronix, le firmware n'active généralement que la carte graphique dédiée de ces modèles.
L'absence du GPU intégré (ou iGPU) peut sembler anecdotique, mais elle ne l'est pas : ce composant permet de réduire la consommation et donc d'augmenter l'autonomie. Vous l'avez peut-être déjà remarqué, d'ailleurs : les MacBook Pro de ce type peuvent chauffer fortement une fois le GPU dédié activé en permanence (par exemple avec un moniteur externe). Et il ne s'agit pas uniquement d'un problème de nuisances sonores : comme le système de refroidissement est en partie partagé, les performances du processeur peuvent être impactées par un GPU activé sans raison. Dans tous les cas, les distributions GNU/Linux devraient donc mieux gérer les Mac Intel dotés de deux GPU dans le futur.
