Microsoft va bloquer les vieux CPU « illégaux » avec Windows 11

Depuis le lancement de Windows 11 en 2021, Microsoft a imposé des spécifications matérielles précises pour le processeur, mais certains utilisateurs trichent pour installer le système sur de « vieux » PC. En effet, Microsoft impose officiellement un Core de 8e génération (2017) ou un Ryzen de seconde génération (Zen+, 2018) mais il était possible jusqu'à maintenant d'installer le système sur n'importe quel PC doté d'un processeur 64 bits¹ (ou presque) en trichant, par exemple avec Rufus.

Mais avec la version 1124H2 attendue à la rentrée, ça va changer selon XDA : Microsoft va mettre sur le côté de nombreux (vieux) PC. La raison est simple : le système va être compilé avec une version plus récente du jeu d'instructions x86 et une instruction précise (POPCNT) va devenir obligatoire. Il ne s'agit pas d'un bridage artificiel : les premiers retours sur la version bêta montrent que de nombreux pilotes (et le noyau) profitent bien de cette instruction, qui peut accélérer certains traitements.

Dans la pratique, si la limite officielle reste donc la même, la limite officieuse évolue. Chez AMD, vous aurez besoin au minimum d'un K10 (soit à partir du Phenom et ses évolutions, une gamme qui date de 2007). Chez Intel, l'instruction est apparue sur les Nehalem, soit les Core de 1re génération (2008). Les exclus majeurs sont donc toutes les machines à base de Core 2 (Duo ou Quad) ainsi que différentes évolutions des Atom.

Bien évidemment, ce problème touchera essentiellement ceux qui tentent de passer outre les limites de Microsoft (quelle que soit la raison) et ils ne sont probablement pas majoritaires, au vu des parts de marché actuelles de Windows 11. Reste à espérer que le système vérifiera la présence des instructions avant d'effectuer la mise à jour, pour éviter de bloquer de vieux PC. Enfin, il faut rappeler que le CPU n'est pas le seul composant imposé : Windows 11 nécessite aussi une puce TPM, et il est (là encore) possible de passer outre… pour le moment.