L'impression (et surtout le partage d'imprimante) est souvent vue comme quelque chose de compliqué et pas très fiable, avec des pilotes lourds et parfois intrusifs. Mais depuis quelques années, Microsoft a une solution : Universal Print. Il s'agit d'une technologie qui permet d'imprimer dans le cloud. Et la société propose enfin un client pour macOS.
Le fonctionnement est simple et s'approche un peu d'AirPrint : l'imprimante doit être compatible (et donc connectée) et le service repose sur un abonnement Office 365 pour les entreprises ou l'éducation. Il ne s'agit donc pas d'une offre pour le grand public, mais bien d'une solution professionnelle. Une fois en place, tout repose sur un pilote générique et sur le cloud de Microsoft : l'utilisateur ne se connecte donc pas directement à l'imprimante, les données transitent dans le cloud. Outre la simplification des pilotes, Universal Print permet surtout l'impression à distance, ce qui peut être pratique pour un télétravailleur.
La version macOS, en test (Preview), est disponible sur le Mac App Store. Comme Microsoft l'explique, elle permet d'utiliser une imprimante partagée via Universal Print sous macOS et il n'y a pas énormément de choses à dire : elle ajoute un pilote d'impression spécifique pour profiter d'une imprimante compatible.
Rappelons qu'AirPrint suit à peu près la même voie : un pilote générique du côté de l'OS et une imprimante qui doit implémenter le nécessaire. Mais AirPrint vise le grand public, avec un fonctionnement en local.
