En septembre 2021, le Salvador devenait le premier pays au monde a avoir adopté le Bitcoin comme monnaie officielle. En pratique, la cryptomonnaie y a depuis un cours légal, doit être acceptée dans les commerces tandis que des distributeurs automatiques ont fait leur apparition dans les rues des grandes villes. Neuf mois après ce changement, le Bitcoin s'est-il imposé dans le quotidien des Salvadoriens ? Eh bien, pas vraiment.
Un laboratoire de recherche américain s'est intéressé au cas du Bitcoin au Salvador. Cette nouvelle monnaie officielle a été lancée en grande pompe avec de nombreuses opérations pour la promouvoir : transactions sans frais, réduction de 8 % sur le prix de l'essence, prime à l'ouverture d'un porte-monnaie… Plusieurs campagnes ont suivi sur les réseaux sociaux et dans les médias pour faire découvrir ce moyen de paiement aux citoyens.
Selon les données du gouvernement, deux tiers de la population a téléchargé l'application nationale Chivo, qui fait office de porte-monnaie électronique pour Bitcoin. Or, l'enquête montre que très peu s'en servent quotidiennement : la plupart des citoyens l'auraient surtout installée pour recevoir la prime à l'inscription de 30 $. « 40% de tous les téléchargements ont eu lieu en septembre 2021, et pratiquement aucun téléchargement n'a eu lieu en 2022 », précise le rapport.
Seuls 20 % des utilisateurs auraient continué d'utiliser Chivo après avoir dépensé leur bonus d'inscription. Plusieurs raisons expliquent ce rejet, comme un manque de confiance ou de connaissance de la population, en plus de craintes liées à un cours très volatile. L'utilisation de Bitcoin au quotidien serait avant tout faite par « une population ayant un compte bancaire, jeune et masculine ». Il faut rappeler que le Salvador est un pays en développement : tous les habitants n'ont pas forcément accès à internet ou à un smartphone.
En France, les cryptomonnaies ont le vent en poupe
Seule une entreprise sur cinq accepterait les transactions en Bitcoin, et il s'agit surtout de gros groupes. En moyenne, 5 % de leurs ventes seraient réalisés à l'aide de ce mode de paiement. La quasi-totalité d'entre elles convertit rapidement les actifs en dollars, de peur de perdre de l'argent à cause de son cours très volatile. Ces craintes sont justifiées : la cryptomonnaie est passée d'une valeur de 58 000 $ en novembre 2021 à environ 37 000 $ aujourd'hui.
L'initiative de ce pays d'Amérique centrale en a inspiré d'autres : le Bitcoin est également une monnaie officielle de République centrafricaine depuis le 26 avril dernier. Le FMI a immédiatement mis en garde le gouvernement, craignant une décision dangereuse pour « la stabilité financière, l'intégrité financière et la protection des consommateurs ».
