C'est l’une des nouveautés qui a fait le plus parler durant la présentation de Windows 11 hier : la prise en charge des applications Android. Pour commencer, celles-ci seront trouvables sur le Microsoft Store dans une nouvelle section Amazon Appstore. Microsoft a confirmé que des applications aussi connues que TikTok, Kindle ou encore Uber seront disponibles. En pratique, celles-ci devraient s'intégrer au système de la même façon que les autres applications Windows.
Microsoft répond ainsi à Apple qui permet aux possesseurs de Mac M1 d'utiliser des applications iPhone et iPad sur leur ordinateur. La diversité d'Android amène cependant Microsoft à adopter une stratégie différente : son objectif est d'intégrer les différentes boutiques d'applications Android à Windows. Cela commence par l'Amazon Appstore, l'une des plus grandes boutiques derrière Google Play, mais l'éditeur veut également en attirer d'autres (il y a potentiellement le Galaxy Store, l'AppGallery de Huawei, F-Droid spécialisé dans l'open source…).
Ce nouveau système risque toutefois d'être assez contraignant pour l'utilisateur. D'après les explications données par Panos Panay, le responsable de Windows 11, au Wall Street Journal, on pourra consulter le catalogue de l'Amazon Appstore depuis le Microsoft Store, mais quand on voudra télécharger sa première app Android, il faudra télécharger l'Amazon Appstore en tant qu'app à part entière puis se connecter avec son identifiant Amazon.
S’il y a plusieurs boutiques disponibles, on peut craindre que le Microsoft Store se transforme en usine à gaz. Tout n'est pas clair pour le moment, il faudra attendre de voir comment Microsoft fait fonctionner tout cela ensemble. On ne sait pas bien non plus comment vont fonctionner les commissions pour les apps Android : Microsoft va-t-il prélever quelque chose en plus de la commission des boutiques mobiles ? De même, l'éditeur n'a rien annoncé sur sa manière d'intégrer les applications nécessitant un GPS, un gyroscope ou des contrôles tactiles.
Mais alors, comment ces applications vont-elles tourner ? Intel explique que ces applications vont fonctionner grâce à Intel Bridge, un « environnement d'exécution post-compilateur » dont on ne sait pas encore grand-chose. Panos Panay promet en tout cas que les apps Android tourneront de manière « fluide et transparente ». Il n'y a priori pas de craintes à avoir côté compatibilité : Intel Bridge fonctionnera aussi bien avec les processeurs Intel qu'AMD. Reste à voir comment cela va se dérouler dans les faits et si les performances seront au rendez-vous. Même chez Apple qui gère tout de bout en bout, les applications iOS peinent à se fondre parfaitement dans macOS.
