Avec Amazon Go, le géant de la vente en ligne présentait un tout nouveau genre de supermarché, où l’on pouvait entrer, faire ses courses et sortir sans jamais croiser une caisse. La vidéo fournie par Amazon était prometteuse, mais cette idée très ambitieuse ne fonctionne pas à l’usage. À tel point que l’ouverture au public prévue pour 2017 serait désormais reportée jusqu’à nouvel ordre.
D’après le Wall Street Journal, la reconnaissance des achats effectués par les clients n’est pas fiable. Elle ne fonctionne correctement que s’il y a vraiment très peu de monde et si les clients se déplacent très lentement. Dès lors qu’il faut surveiller plus de vingt personnes, le système entièrement automatisé perd les pédales. Impossible également de suivre les enfants, les personnes avec lunettes et les produits replacés au mauvais endroit par les clients sont perdus par le système.
Autant dire que l’on est encore loin de la solution idéale présentée à l’origine par l’entreprise. À tel point qu’Amazon a été contraint d’ajouter des opérateurs humains qui surveillent les vidéos et vérifient que les bons produits sont facturés à la bonne personne, ajoute Bloomberg. Ce ne sont que des problèmes techniques et Amazon pourra sûrement venir à bout des bugs avec le temps. Néanmoins, l’entreprise semble découvrir un petit peu tard que vendre des produits frais n’est pas aussi facile que des livres.
Amazon Go n’était qu’une facette d’un vaste plan pour que l’entreprise s’impose comme un géant des supermarchés aux États-Unis. Parmi les autres initiatives, Amazon Fresh est assez proche des supermarchés tels qu’on les connaît déjà. Jusque-là, l’initiative est aussi un échec, au moins d’un point de vue financier. La gestion des produits frais est encore perfectible, Amazon est contrainte de jeter régulièrement de larges quantités de fruits et légumes périmés.
C’est normal dans le domaine, sauf que les boutiques Amazon Fresh qui existent actuellement jetteraient plus de deux fois plus que la moyenne des supermarchés. Il faut dire que les autres enseignes ont des techniques pour ne pas perdre des stocks, soit en baissant les prix quand la date de validité est proche, soit en revendant les stocks à bas prix. Les bananes noircies sont souvent transformées en milk-shake outre-Atlantique, pour prendre un exemple concret.
Sur tous ces magasins, Amazon perd ainsi beaucoup d’argent et doit trouver des solutions pour atteindre la même rentabilité que ses concurrents. Dans ces conditions, un déploiement national n’est pas encore à l’ordre du jour, ni pour Amazon Fresh, ni pour Amazon Go.
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