Les visites au supermarché seraient tellement plus agréables si on n’avait pas à faire la queue à la caisse. La plupart des enseignes proposent désormais de s’occuper soi-même de scanner ses petites affaires et de les payer, mais ce n’est pas encore tout à fait aussi facile que de rentrer et de sortir du magasin. Cette expérience, c’est celle qu’Amazon a mis au point avec ses épiceries Amazon Go.
Le principe est d’une simplicité désarmante : au moment d’entrer dans le magasin, il suffit de scanner un code QR affiché dans l’application mobile Amazon Go, de prendre ce dont on a besoin, et… de repartir sans payer. Physiquement, s’entend. Car évidemment, tous les biens piochés dans les rayons sont facturés directement dans l’app. Mais au moins on s’évite la queue en caisse…
Mais comment Amazon est-il parvenu à supprimer les caisses ? En exploitant tout l’éventail des possibles permis par les mêmes technologies à l’œuvre dans les véhicules autonomes. Le magasin est bardé de caméras qui scrutent les clients, des données qui s’ajoutent aux informations qu’Amazon connait de ses utilisateurs, le tout étant mélangé à des techniques d’apprentissage automatique.
Amazon a baptisé cet ensemble de technologies Just Walk Out, un système qui détecte quand un produit est pris ou remis en rayon, qui tient à jour le panier virtuel du client et qui se charge de le facturer. Ce n’est pas précisé, mais on imagine qu’il sera possible de modifier le contenu du panier si Just Walk Out s’est trompé… Pour le géant du commerce en ligne, ce système a un autre avantage : améliorer sa connaissance des petites habitudes de ses clients.
Le premier magasin, qui a demandé quatre ans de développement à Amazon, a ouvert à Seattle. Il propose sur 170 mètres carrés de l’épicerie, de la nourriture, des plats préparés et des boissons. Seuls les employés Amazon peuvent en profiter pour le moment, avec une ouverture au public prévue au début de l’année prochaine.
