Facebook veut montrer à ses employés ce que cela fait d'accéder à son site avec une piètre connexion mobile, comme en connaissent des millions d'utilisateurs dans les pays défavorisés. Cette initiative est baptisée "2G Tuesdays", a expliqué à Business Insider, Tom Alison, responsable de l'ingénierie.
Il garde un souvenir amer de ses tests de Facebook avec une connexion si lente « J'ai fait ouah ! Ca a carrément mis ma patience à l'épreuve - j'avais l'impression que certaines parties de notre service ne fonctionnaient tout simplement pas ».
Certains ingénieurs de Facebook qui voyagent dans ces pays ont une expérience de première main de ces lenteurs d'accès. Ce programme est plutôt pour ceux qui restent dans le confort de leur accès haut-débit en Californie. La participation est volontaire. Tous les mardis matin, les employés peuvent accepter de voir leur vitesse de connexion réduite à de la 2G pour un temps limité.
Pendant une heure, leur expérience de Facebook sera très similaire à celle de millions de personnes dans le monde qui utilisent Facebook sur une connexion 2G. Ils vont voir les endroits de notre produit qu'il faut améliorer mais aussi ceux où des progrès ont été accomplis.
Facebook détaillait au début octobre les changement réalisés pour tenir compte de ces lenteurs de connexion. La priorité est donnée à certains contenus plutôt que d'autres, ceux chargés d'images ou de vidéos sont moins présents, d'autres sont chargés en arrière plan pendant que l'utilisateur passe du temps à lire une histoire, les jpeg s'affichent progressivement, etc.
Notez que vous pouvez aussi tester ce que donne une connexion 2G avec vos sites habituels. Nul besoin d'aller au fin fond de la Nièvre ou de la Bretagne. Chrome contient un simulateur de bande passante. Allez dans le menu Afficher puis Options pour les développeurs et Outils de développement. Cochez ensuite l'onglet Network et cliquez le menu No throttling pour choisir une qualité de connexion. Notre page Facebook a ainsi mis plus d'une minute pour se charger. Celle d'Apple qui abonde en énormes images a mis un peu plus, de même que notre propre site (dans sa version non mobile).
Cette idée en rappelle une autre de Facebook. En 2012, constatant la montée en puissance d'Android chez ses utilisateurs, le service avait mis en place un programme pour aider ses employés rivés à leur iPhone à switcher sur l'autre plateforme. Là-aussi il s'agissait de faire en sorte que les usages au sein de Facebook soient plus proches de la réalité du terrain et ainsi d'améliorer l'application.
