Quand internet était encore difficile d'accès, illustrer rapidement un document revenait à piocher dans la bibliothèque de cliparts de Microsoft. Ces dessins libres de droit ont fait florès dans les fichiers Word et Excel, et surtout dans les présentations PowerPoint de toutes les Cogirep des années 90. Ces icônes ont pour fonction d'illustrer un concept, mais leur abus a rapidement généré les moqueries et les rires des plus plaisantins. C'est bien malheureux, car certaines images sont rentrées dans l'imaginaire collectif et ont gagné un statut culte.
Tout a hélas une fin. Microsoft a fait savoir que le catalogue de cliparts d'Office.com, qui compte près de 100 000 références, allait fermer ses portes. Le service sera remplacé par un accès à la recherche Bing Image, qui comprend un filtre permettant d'accéder à des images sous licence Creative Commons.
Il est un peu triste de voir ces images disparaitre petit à petit, mais fort heureusement il nous reste Word Art… et des bibliothèques alternatives comme OpenClipArt (également CC) ou la catégorie idoine de l'annuaire DMOZ.
