Cette fois, c’est la bonne : alors que nous évoquions le 1er juillet les rumeurs selon lesquelles Microsoft préparait elle aussi la fin du support physique dans ses consoles, voilà la confirmation par Redmond elle-même, avec l’ouverture du programme Xbox Disc-to-Digital aux membres Xbox Insiders le 31 août.
Comme prévu, la firme a pris un chemin un peu moins abrupt que celui de sa concurrente Sony. Alors que le constructeur japonais a décidé que les jeux sur support optique seraient définitivement abandonnés en 2028, sans autre forme de procès, Microsoft souhaite dans un premier temps résoudre un problème important : que faire des millions de Blu-Ray qui ont déjà été pressés et sont utilisés par des millions de joueurs chaque année ?
Microsoft prépare aussi la fin du support physique sur Xbox, mais avec davantage de tact
C’est là qu’entre en fonction la nouvelle possibilité offerte par Redmond : une fois le disque du jeu inséré dans la console, le programme Disc-to-Digital va l’identifier, et l’associer au compte de l’utilisateur. Comment ? C’est là toute la subtilité de la chose : selon DigitalFoundry, chaque disque a un identifiant unique (ou presque, certains titres ne semblent pas compatibles) permettant à la console de distinguer, par exemple, un Forza 5 d’un autre Forza 5. Une fois le disque inséré et installé par l’utilisateur, l’identifiant du disque est donc associé à celui de l’utilisateur.
Mais si je prête ou revends le disque ? Alors à l’insertion et à l’installation dans une console liée à un autre identifiant, le disque est lié au nouvel utilisateur, et désactivé sur votre console. Il n’y a (à priori) aucune limitation de changement de propriétaire.
Bien entendu, l’arrivée de cette fonction a un but à long terme, même si le sujet n’est pas présenté comme tel par Microsoft : pouvoir sortir une génération de consoles sans lecteur optique, et enterrer une bonne fois pour toutes le format physique, comme son camarade nippon. Au moins la firme américaine pense-t-elle un peu à la rétrocompatibilité, aux fidèles utilisateurs, et aux dizaines voire centaines de jeux en boîte que certains peuvent avoir accumulé au fil des années…
