Porsche a toujours été une entreprise automobile qui aime les anniversaires... et ça tombe bien, cette année c’est coup double : non seulement le sien, avec les 75 ans de Porsche Motorsport, mais aussi les 50 ans d’un partenaire un peu particulier, apparu sur une Porsche 935 K3 en 1980, Apple. Pour l’occasion, le constructeur automobile a décidé de célébrer le double événement avec une livrée spéciale sur ses 963 durant la course d’endurance de Laguna Seca qui se tiendra le 3 mai, comptant pour le championnat IMSA (International Motor Sport Association, le championnat d’endurance nord-américain).
En 1980, l’équipe Dick Barbour Racing, déjà habituée aux succès en endurance avec ses Porsche, dont une deuxième place aux 24 Heures du Mans 1979, engage une Porsche 935 K3 pour la nouvelle saison. La légende veut que Steve Jobs, fan de Porsche, faisait entretenir sa 356 dans l’atelier de Bob Garretson, préparateur basé en Californie qui s’occupait alors des 935 de Dick Barbour Racing. Garretson lui aurait proposé de sponsoriser l’une des voitures de l’équipe. D’abord réticent, le co‑fondateur d’Apple aurait finalement accepté, et Apple Computer serait ainsi devenu le sponsor principal de la 935 K3 pour la saison 1980, passée aux célèbres couleurs arc‑en‑ciel de la marque.
La collaboration aurait duré sur sept courses, en faisant une rareté en images et en résultats. Cependant, la voiture a tout de même participé aux 24h du Mans 1980, avec Bobby Rahal, Allan Moffat et Bob Garretson (qui était aussi pilote) au volant. Si l’apparition est unique, elle ne restera pas sur une réussite : la voiture a abandonné après 13h de course, sur un piston grippé.
46 ans plus tard, Porsche rend donc hommage à cet instant unique où Apple a sponsorisé une voiture de course. Oliver Schusser, VP d’Apple Music, Sports et Beats, revient lui aussi sur cette commémoration :
Nous entretenons une relation de longue date avec Porsche, qui remonte à 1980, lorsque pour la première fois une voiture de course Porsche a arboré le logo Apple. Ce moment a marqué le début d’une passion commune pour l’innovation et la créativité qui continue de définir notre collaboration aujourd’hui. Alors qu’Apple célèbre son 50e anniversaire, nous sommes fiers de nous associer une nouvelle fois à Porsche autour d’un design qui rend hommage à cette livrée originale de 1980.
Pour le VP de Porsche Motorsport, Thomas Laudenbach, c’est aussi un moment de souvenir pour « deux icônes qui incarnent l’innovation et le développement continu, portés par des experts à Zuffenhausen, Weissach et Cupertino ».
Malheureusement pour les fans français, cette livrée anniversaire ne sera visible que durant la manche de ce 3 mai à Laguna Seca. Mais qui sait, au moins une miniature en sortira-t-elle ? Reste qu’elle a des chances de mieux finir que son ancêtre, Porsche étant le leader actuel du championnat IMSA en catégorie GTP.
