Ceux qui aiment mettre les mains dans le cambouis ont la possibilité de s'en donner à cœur joie avec le programme de logiciels bêta d'Apple. Il permet de tester les préversions de tous les futurs systèmes d'exploitation du constructeur.
Après installation d'un profil, l'appareil de test télécharge la version bêta du moment, ainsi qu'une application Assistant d'évaluation. Le testeur peut envoyer des rapports de bogues, des évaluations, ou encore des propositions d'amélioration à Apple. Le système n'est pas parfait, comme l'admet Craig Federighi dans une correspondance par mail avec un utilisateur qui se plaignait qu'Apple ne prenait pas en compte les retours des bêta-testeurs.
Des millions d'utilisateurs sont enregistrés au programme de bêtas publiques, et « beaucoup, beaucoup, beaucoup d'entre eux fournissent des retours pour influencer les produits d'Apple », écrit le vice-président de l'ingénierie logicielle dans un message partagé par MacRumors. Ce qui est beaucoup reproché au constructeur, c'est que les testeurs ont l'impression d'être face à un mur.
« Je conviens que l'approche actuelle ne donne pas beaucoup d'interaction et d'influence aux membres de la communauté. Nous n'avons pas trouvé comment y parvenir de manière pratique et constructive ».
Malgré les apparences, Apple écoute ses utilisateurs, comme on l'a vu avec la nouvelle interface de Safari 15 finalement reléguée à un réglage l'an dernier, ou encore avec la version iPad de Stage Manager dont la finalisation a (probablement) repoussé le lancement d'iPadOS 16.
Mais Apple donne l'impression de ne bouger qu'après le grondement des utilisateurs sur les réseaux sociaux et ailleurs, alors que les problèmes de Safari 15 ou de Stage Manager ont certainement été relevés par les bêta-testeurs. Il y a donc de l'espace pour améliorer les relations et la communication entre Apple et ses testeurs publics. Y aura-t-il des changements avec iOS 17 l'année prochaine ?
