La période des fêtes met traditionnellement en tension les capacités de production et de livraison des fabricants de produits électroniques et cette année la pandémie n'arrange rien. Apple n'est pas épargnée par le phénomène alors qu'une large part de son offre a été renouvelée durant le semestre.
Plusieurs de ses produits ne pourront être disponibles pour Noël. Originalité, peut-être, à peu près toutes les gammes sont concernées, même des produits « basiques » comme l'iPad 8 ou le HomePod mini.
Sur l'Apple Store, une page tient la chronique de la disponibilité pour les différentes gammes et des chances de recevoir tel ou tel article à temps pour Noël.
Pour les iPhone 12 Pro et 12 Pro Max c'est cuit, il aurait fallu demander une livraison avant le 4 décembre. Idem pour le HomePod mini dont les livraisons renvoient à la dernière semaine de janvier ou pour l'iPad d'entrée de gamme ! Dans les deux cas il reste l'option d'une récupération dans un Apple Store près de chez soi.
Pour tous les autres produits il y a de la marge. Elle peut être confortable pour les Apple Watch et les AirPods ou encore pour le Mac mini M1 que l'on peut attendre de commander jusqu'au 22 décembre. Elle est étroite à l'inverse pour le MacBook Air M1, le MacBook Pro 13" M1, l'iPad Air 4 ou encore les iPad Pro pour lesquels il faut se décider dans les prochaines 24 à 72 h.
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Le problème est que les grandes enseignes partenaires d'Apple — et où on peut espérer avoir des prix plus intéressant que ceux de l'Apple Store — ne sont pas d'un grand secours. Elles font aussi l'objet d'une pénurie dans l'approvisionnement de plusieurs modèles.
Chez Amazon, sur la page des derniers produits d'Apple c'est une litanie de mentions « Actuellement indisponible » sur les iPad 8 et iPad Air lancés en septembre (l'Air a été commercialisé au tout début novembre) et plus encore sur les nouveaux iPhone, il n'y a guère qu'une partie des déclinaisons d'iPhone 12 mini qui est en stock.
Cette situation n'est pas propre à ce vendeur, Chez Boulanger par exemple il y a plusieurs trous dans la raquette aussi, toujours sur ces nouvelles générations de tablettes. On pensait que le simple iPad d'entrée de gamme échapperait à ces problématiques, il n'en est rien. Et c'est la même soupe à la grimace pour les derniers iPhone 12 Pro qui décidément manquent chez tout le monde. Il y a moins de problèmes en revanche sur les iPhone 12 et 12 mini.
À la Fnac ce n'est guère mieux pour ces iPad Air et, plus étonnant, les iPad Pro lancés au début du printemps sont dans le même cas. Situation analogue chez Boulanger où cette famille est en bonne partie indisponible.
À défaut de pouvoir livrer elles-mêmes, ces enseignes se reposent sur leur marketplace. Chez Rue du Commerce par exemple, l'iPad Air 4 n'a pour ainsi dire jamais été disponible en direct. Depuis sa mise en vente, ce sont des boutiques tierces en France ou à Hong-Kong qui bouchent les trous.
La même chose se constate sur presque tous les nouveaux iPhone et les Apple Watch sur ce site, quant à l'offre en Mac récents elle y est tout bonnement inexistante. Rue du Commerce était habituellement au taquet sur l'offre Apple et souvent mieux disant qu'un Amazon sur les prix, les choses ont bien changé.
C'est plus extraordinaire encore pour certains bracelets comme le nouveau Boucle unique tressé qui n'en finit pas d'être difficile à obtenir. Actuellement il est donné avec 6 à 8 semaines d'attente. Pour son compère le nouveau modèle à maillons cuir, selon la taille il faudra attendre le courant janvier.
Les mauvais comptes d'une pénurie
Avec tous les lancements de produits effectués cette année et ceux qui se sont concentrés ces dernières semaines, avec comme point d'orgue de nouveaux Mac M1 qui rebattent les cartes, Apple a de quoi annoncer à la fin janvier le meilleur trimestre de Noël de son histoire. Des résultats pour lesquels on ne nourrit pas de grosses inquiétudes mais qui pourraient être amoindris par ces pénuries.
À ceux qui, inévitablement, vont voir dans ces problèmes de stock la volonté sournoise d'organiser une pénurie et donc de créer une demande, on rappellera quelques évidences : Apple n'a pas besoin de fabriquer de tels effets de manque pour générer une demande sur ses produits. Elle fabrique et lance ses iPhone, Mac ou iPad pour générer des ventes et des rentrées d'argent. Un commerce ne fait pas sonner son tiroir-caisse avec de la frustration, Apple ne vend pas des baskets en série limitée.
En outre, depuis quelques années, avec l'éventail des services qu'Apple a mis au point, chaque vente réalisée sur un produit matériel est l'occasion de vendre, en sus, plusieurs produits immatériels (et par abonnement de surcroit) : Apple Music, iCloud, Apple Arcade, Apple One.
Sans oublier les achats de matériels qui font investir dans des périphériques et accessoires supplémentaires ou d'autres services comme AppleCare : on achète des AirPods après avoir acheté son nouvel iPhone, pas l'inverse. Dès lors qu'une rupture de stock frappe un produit, cela a des répercussions sur toute une chaine de revenus potentiels d'Apple. Et ça ce n'est pas bon pour les affaires.
