Foster + Partners a publié quelques images du nouvel Apple Store Cotai Central de Macao, inauguré le 29 juin. Ce n'est que la deuxième boutique de cette province chinoise mais Apple et son agence d'architectes ont mis les petits plats dans les grands (voir aussi en vidéo).
L'endroit est décrit comme une « oasis de calme », à voir si cette zénitude va persister au quotidien lorsque les curieux, passants et clients venus pour du SAV vont se presser dans la boutique.
Comme à San Francisco et prochainement à New York, Apple et les architectes ont créé une place. Elle est aménagée avec des plantations de bambous pour l'isoler de l'agitation du quartier.
Elle précède l'entrée dans ce store qui prend la forme d'un cube développé sur deux niveaux. Au niveau du rez-de-chaussée les parois qui l'entourent sont faites de verre mais rapidement elles sont opacifiées sur toute la hauteur, avec un aspect inspiré par les lanternes de papier. Depuis l'intérieur, l'effet visuel changera au fil de la journée et de la lumière extérieure.
Ces parois sont composées d'un assemblage de cinq couches de verre et d'une très fine couche de pierre, quasiment translucide, qui évoque le papier tout en révélant pleinement les veines propres à ce matériau minéral.
Au vu de certaines de ces photos — l'atrium et ses cascades de bambous, les deux grands escaliers de marbre avec leurs rambardes creusées dans le mur — on se croirait davantage dans le hall d'un grand hôtel que dans un magasin de produits bassement informatiques et électroniques.
Cet Apple Store a des équipements devenus habituels dans les nouvelles (grandes) boutiques de la Pomme, tel que l'écran (le "mur vidéo") de 10,6 mètres par 4,5 mètres, pour les ateliers "Today at Apple".
