Luca Maestri avait prévenu que la première baisse du chiffre d’affaires d’Apple depuis 2003 ne serait pas la dernière. Le directeur financier de la société n’avait pas menti : le troisième trimestre fiscal de la firme de Cupertino suit la trajectoire du deuxième, une chute abrupte provoquée par l’affaissement des ventes d’iPhone et d’iPad.
Chiffre d’affaires
Apple tablait sur un chiffre d’affaires compris entre 41 et 43 milliards, et elle a réalisé un chiffre d’affaires entre 41 et 43 milliards de dollars. À 42,358 milliards de dollars, il chute pour le deuxième trimestre consécutif, une chute qui s’est d’ailleurs accentuée en atteignant 14,61 % (contre 12,85 % au deuxième trimestre).
La firme de Cupertino a dégagé un bénéfice de 7,796 milliards de dollars ces trois derniers mois, un chiffre de 26,98 % inférieur à celui du troisième trimestre 2015. Tim Cook se félicite pourtant « d’annoncer des résultats […] qui reflètent une plus grande demande et de meilleures performances économiques que ce que nous avions prévu ».
Ventes d’iPhone
C’est que le lancement de l’iPhone SE a été « couronné de succès », même si cela ne se traduit pas par une augmentation sensible des ventes, Apple ayant mal jugé la demande pour son petit téléphone. La société n’a écoulé « que » 40,4 millions d’iPhone ce trimestre, mais les 15 % de baisse ce trimestre se comparent au 16,3 % de baisse au trimestre dernier, si bien que Tim Cook peut croire en un « atterrissage » avant un rebond à l’automne.
Ventes d’iPad
De la même manière, si les ventes d’iPad baissent pour le dixième trimestre consécutif, le rythme de cette baisse a fortement ralenti. Alors qu’il a frôlé les 25 % au début de l’année, il n’est plus que de 8,97 % : Apple a vendu 9,95 millions d’iPad ce trimestre. Et parmi ces iPad, elle a vendu beaucoup d’iPad Pro : le chiffre d’affaires d’iPad progresse de 7,45 % à 4,876 milliards de dollars.
Ventes de Mac
Le Mac, lui, reste dans le rouge : les ventes ont baissé de 11,34 % à 4,252 millions d’unités. Le communiqué de presse n’accorde même pas un mot aux ordinateurs personnels traditionnels. En attendant de pouvoir décoincer son calendrier de mises à jour matérielles, Apple fait le dos rond.
Services et autres produits
Au contraire, les services progressent suffisamment pour mériter une petite phrase de Luca Maestri. « Notre activité de services a connu une croissance de 19 % », explique le directeur financier, « et le chiffre d’affaires de l’App Store n’a jamais été aussi haut ». Les boutiques et services en ligne d’Apple pèsent 5,976 milliards de dollars, plus encore que les ventes de Mac.
La situation est plus délicate pour les « autres produits » parmi lesquels l’Apple Watch, dont le chiffre d’affaires s’est replié de près de 16 % à 2,219 milliards de dollars. N’y voyez pas une contre-performance : ce chiffre est parfaitement en ligne avec les attentes des analystes, qui attendront maintenant les fêtes de fin d’année pour juger du succès — durable ou pas — de l’Apple Watch.
Pour le quatrième trimestre
Les nouveautés matérielles ne viendront pas avant le mois de septembre et donc la nouvelle année fiscale : autant dire que le prochain trimestre, le dernier de cet annus horribilis, ne sera pas meilleur que les deux derniers. Apple table sur un chiffre d’affaires compris entre 45,5 et 47,5 milliards de dollars, c’est-à-dire une nouvelle chute comprise entre 7,77 et 11,65 %.
Mais ces résultats « présentent un nombre de signes encourageants », assure Tim Cook dans une interview au Wall Street Journal : « ce dernier trimestre est surprenant, parce qu’il a été meilleur que prévu dans de nombreux domaines, pas juste un seul. » Les marchés sont tout aussi optimistes : en after hours, l’action AAPL a repassé les 100 $ alors qu’elle avait clôturé à 96,67 $.
Aller plus loin
En marge de ces résultats, notez ces quelques chiffres, donnés pêle-mêle :
- la marge brute d’Apple s’élève à 38 % ce trimestre (39,7 % l’an dernier) ;
- elle a réalisé 63 % de son activité hors des frontières américaines ;
- la société a « rendu » 13 milliards de dollars supplémentaires aux actionnaires ;
- son programme de rachat d’actions et de versement d’un dividende atteint ainsi 177 milliards de dollars sur les 250 prévus ;
- elle versera d’ailleurs un dividende de 0,57 $ par action le 11 août prochain.
Les annonces effectuées à l’occasion de la conférence téléphonique qui a suivi l’annonce de ces résultats, sur MacGeneration et iGeneration :
