En avril 1976, il y a quarante ans, Apple lançait son premier ordinateur… qui n’était guère plus qu’une carte-mère, l’Apple I. Et si, pour fêter cet anniversaire, le constructeur en annonçait une nouvelle toute simple ? En ce jour qui sent le poisson, l’occasion était trop belle pour ne pas mettre au point une blague élaborée de ce type, et c’est le site Hackaday qui s’y est collé en imaginant la réponse d’Apple aux Raspberry Pi et autre Edison d’Intel.
Destinée à contrôler les produits HomeKit et, plus largement, l’internet des objets, cette carte-mère baptisée Apple Device n’offre aucun des raffinements en termes de design pour lesquels l’entreprise est connue ; en revanche, on y trouve rassemblés dans un espace confiné un processeur A8 (le même que l’iPhone 6) cadencé à 1,1 GHz, 1 Go de RAM, 4 Go de stockage, une sortie mini DisplayPort (qui prend en charge les moniteurs 4K), le 802.11ac et le Bluetooth, un port USB, ainsi qu’une sortie 40 broches.
Ce port d’extension est identique à celui que l’on trouve sur le Raspberry Pi, qui lui permet de multiplier les connexions à toute sorte d’appareils ; malheureusement, le site explique qu’Apple n’a pas fourni de documentation pour ce fameux port, dont il ignore l’usage. Par contre, le système d’exploitation est décrit plus en détail : DeviceOS (évidemment…) comprend un Terminal pour contrôler son petit bazar avec des lignes de commande, ainsi qu’une interface graphique ultra-simple.
L’utilisateur pourra régler les options HomeKit, accéder aux préférences de l’Apple Device, et aller sur internet. En plus de la carte-mère, le constructeur propose un hub Apple Powered Device USB (4 ports), vendu séparément, qui permet de connecter un clavier, une souris, des périphériques et, soyons fou, une clé USB.
La blague va jusqu’à livrer des benchmarks qui placent l’Apple Device en très bonne position question performances face à ses principaux concurrents.
Dommage que le site ne précise pas le prix de cet appareil imaginaire… qu’Apple ne risque pas de commercialiser un jour !
