John Gruber, célèbre blogueur et animateur de Daring Fireball, a eu de la belle visite pour son podcast en la personne de Phil Schiller. Le vice-président d’Apple en charge du marketing s’est fait suffisamment rare ces derniers mois pour que l’enregistrement de ce nouvel épisode du Talk Show soit très attendu (il sera en ligne sous peu). En attendant, on sait de quoi les deux hommes ont parlé et pour une fois, il a été question des sujets qui fâchent.
Gruber a ainsi demandé la raison pour laquelle Apple continuait de proposer des produits mobiles d’entrée de gamme dotés de seulement 16 Go, poussant ainsi les consommateurs à dépenser 100$ de plus pour acheter des modèles de 64 Go (sur lesquels les marges de l’entreprise sont évidemment plus intéressantes). À l’heure où le moindre jeu 3D pèse 1 Go, et où la mise à jour d’iOS 8 est lourde de 5 Go, la question se pose effectivement.
Phil Schiller a invoqué le cloud : les documents, la musique, les photos et les vidéos sont de plus en plus stockés dans les services iCloud. « Peut-être que nos clients les plus sensibles [à la question du prix] sont capables de vivre dans un environnement où ils n’ont pas de gros besoins en stockage local parce que ces services sont légers à charger ». Par ailleurs, proposer des entrées de gamme de 16 Go à prix serrés permet à Apple d’économiser de l’argent qui est investi dans des composants plus haut de gamme présents au sein de ces mêmes terminaux.
Autre interrogation qui démange beaucoup d’utilisateurs : la recherche de la finesse, qui se réalise souvent au détriment de batteries aux capacités toujours plus réduites. Pour Schiller, Apple a trouvé le bon équilibre : un appareil avec une batterie plus imposante et une plus grosse épaisseur est plus lourd à transporter et met plus de temps à se recharger. Le constructeur cherche à réduire les compromis pour chaque appareil fabriqué ; pour le vice-président (mais le contraire aurait été étonnant), l’entreprise a fait de « très bons choix » en la matière.
À l’occasion, Phil Schiller peut aussi sortir du discours marketing bien balisé pour reconnaître que les choix effectués par Apple ne peuvent contenter tout le monde. Le nouveau MacBook avec son unique port USB C par exemple n’est pas un ordinateur qui sera apprécié par tous ; lui qui utilise un modèle gris sidéral estime en revanche que le MacBook est une proposition pour les utilisateurs qui ne veulent plus brancher de périphériques sur un ordinateur (ce qui est pourtant nécessaire avec le MacBook). Il veut qu’Apple prenne des risques et soit « agressive » dans ses choix technologiques.
Sur un mode plus léger, Phil Schiller explique aussi la raison pour laquelle le keynote de lundi a été aussi long (plus de 2h30) : en fait, le constructeur a dû tailler dans le vif pour pouvoir parler de tout ! Les fonctions d’économies d’énergie d’iOS 9 n’ont ainsi pu être évoquées sur scène. Le VP a aussi indiqué qu’il lui arrivait encore d’acheter des albums quand il les apprécie vraiment.
