Jonathan Ive, un nouveau titre qui n'augure rien de grave

Florian Innocente |

L’annonce de la prochaine intronisation de Jonathan Ive comme “Chief Design Officer” d’Apple a suscité maintes spéculations sur le sens exact et peut-être caché de cette promotion. Des sentiments nourris par la manière dont elle a été rendue publique. S’agit-il de la première étape avant un départ programmé à moyenne échéance ou la simple affirmation et clarification du rôle de l'homme et celui de ses plus proches collaborateurs chez Apple ?

Alan Dye, vice president of User Interface Design, Jonathan Ive et Richard Howarth, vice president of Industrial Design

Pas de rumeur, pas de communiqué de presse, pas de déclaration dans un grand site américain ou dans un quotidien économique. Le nouveau titre donné à Ive et, par ricochet, à deux de ses lieutenants, est apparu sur le site britannique du Telegraph.

Le messager, auteur de cet article qui n’aborde somme toute qu’assez brièvement ce sujet sans en réduire toutefois l’importance, était Stephen Fry. Personnalité touche à tout, écrivain, humoriste, technophile… et fan invétéré et revendiqué d’Apple. Une information comme passée à un ami sympa que l’on autorise à en faire état autour de lui.

Apple étant pointilleuse avec sa communication, le moment et la personne n’ont pas été choisis au hasard. L’information allait être reprise partout mais déchargée du caractère solennel que confère un communiqué de presse. La page de la direction d’Apple ne reflète pas encore ces promotions mais elles ne seront effectives qu’au 1er juillet.

Dans la foulée de la publication de l’article, Tim Cook envoyait un message à ses troupes pour féliciter le trio et réitérer que Jonathan Ive allait être plus que jamais partie prenante d’Apple.

Il y a deux manières d’interpréter cette actualité. Le scénario, disons pessimiste, est que la succession d’Ive est en route, qu’elle vient de franchir une nouvelle étape et qu’elle se dessine à un horizon relativement proche. L’opinion inverse est que Tim Cook ne fait que clarifier le rôle des uns et des autres. Qu’il donne les coudées franches à Jonathan Ive pour s’impliquer, non pas moins, mais plus encore dans tout ce qui a trait au design chez Apple.

Jonathan Ive va partir

Dans son mémo, Tim Cook explique que Jonathan Ive va déléguer à Richard Howarth et Alan Dye la gestion au jour le jour du design industriel et de l’interface utilisateur. Des rôles qui étaient déjà les leurs mais sans que leurs titres le reflètent.

Durant sa discussion avec Stephen Fry, Ive acquiesce à la suggestion qu’il a envie d’être « plus libre pour réfléchir » et laisser à ses subordonnés ce que l’on peut définir comme les tâches plus “ingrates” du suivi des opérations. Ive déclare aussi qu’il va « voyager plus ».

D’aucuns traduiront cette volonté de prendre de la hauteur comme le signe manifeste que Ive veut surtout prendre du recul, dénouer doucement ses liens avec Apple et s’en retourner au pays. Après tout, on lui a prêté en 2011 le désir de retourner vivre en Angleterre avec sa famille dans la maison qu’il y avait achetée.

Fort de son bilan il serait maintenant prêt à passer le relais. Mais confier son témoin à qui ? Il n’y a pas de réponse facile puisqu’aucune personne chez Apple ne s’est élevée dans son ombre comme ce fut le cas entre Steve Jobs et Tim Cook. Jonathan Ive a toujours eu cette élégance de parler de son travail comme du produit d’un effort collectif. Il y a un peu moins de 20 designers dans son cercle proche mais lorsqu’on parle du design d’Apple c’est toujours son nom et son visage qui sont utilisés.

La maladie de Steve Jobs a forcé Tim Cook à entrer sous les projecteurs, mais s’agissant d’Ive, que ce soit d’une manière organisée ou imposée, on n’a pas vu Apple orchestrer la relève. Son ami Marc Newson n’est arrivé que récemment à ses côtés et il garde un pied en dehors de Cupertino. Il a travaillé sur l’Apple Watch, il partage avec Ive son goût pour les voitures — un domaine sujet à rumeurs — mais les contours de son implication chez Apple sont très flous.

Rien à ce jour ne laisse à penser que Newson est venu pour endosser les habits du sucesseur. Ni qu’il est prêt à se mettre entièrement au service d’une seule entreprise — si portée soit-elle sur le design — et renoncer à sa liberté de courir de projets en projets chez des clients tous différents.

Jonathan Ive, Bono et Marc Newson — crédit AFP

Jonathan Ive va rester

L’autre interprétation, celle à laquelle on souscrit davantage, c’est qu’Apple repositionne le rôle de son designer en chef et définit plus clairement et publiquement qui est en charge de quoi. On a vu apparaître le nom d’Alan Dye ces tout derniers mois lors de la communication autour de l’Apple Watch. Le temps de l’exposer plus avant avec Richard Howarth est arrivé.

Avec la commercialisation de l’Apple Watch une séquence importante de création d’un tout nouveau produit s’achève en attendant de voir dans quelle direction la Pomme va porter son regard pour ces prochaines années.

Ce titre de Chief of Designer est inédit chez Apple, on le croise dans quelques entreprises mais plus souvent dans les petites que dans les énormes. Il y a des exceptions comme Mauro Porcini chez Pepsi, Peter Schreyer chez Kia/Hyundai, Philips en a deux pour ses produits grand public d’un côté et santé de l’autre, Burberry en a nommé un récemment avec Luc Goidadin et l'on peut citer aussi Alastair Curtis pour Logitech.

Le design chez Apple est devenu une vaste affaire dont le périmètre déborde le simple cadre des produits. Il va de l’infiniment petit à l’immensément grand. Il ne s’applique plus seulement à ce qui sort des usines des sous-traitants mais aussi à ce qui constitue Apple, aux lieux dans lesquels évoluent les employés. À ce que ne verront même pas les clients. C’est une appréciation globale, de la forme d’un ordinateur à la conception de son emballage jusqu’aux tables sur lesquelles ils seront présentés dans les Apple Store en passant par les bureaux où tout cela a été imaginé.

Crédit : The Telegraph/G.Hasbun

Stephen Fry s’amusait de voir que même des tables de la terrasse où il discutait avec Tim Cook avaient été dessinées par Ive. Ce dernier a été à nouveau présenté dans cet article comme très impliqué dans l’élaboration de Campus 2. On n’en est même pas surpris. On ne saurait imaginer ces gens créer des produits empreints d’une attention extrême sans que leur futur lieu de travail n’ait été élaboré avec la même rigueur et la même passion.

Il y a quelques temps, John Gruber évoquait une refonte en cours dans l’aménagement des Apple Store, une opération conduite par Ive et Arhendts et dont on n’a pas encore vu le résultat. Ces efforts vont certainement impliquer une mobilité importante pour Ive, surtout alors qu’Apple veut accroître de façon significative sa présence en Chine.

Quant à l’idée qu’il désire voyager pour retourner dans son pays d’origine, il l’a balayée dans un portrait du New Yorker publié en février. Le journaliste écrivait…

Ive m’a dit qu’il n’a jamais prévu de déménager : lui et sa femme ont acheté la maison pour leurs vacances en famille, et il l’a vendue quand il a constaté qu’elle était sous-utilisée. Mais il a également lié la vente à ce qu’il a décrit comme une information inexacte du Times de Londres. Au début de 2011 il été affirmé que le conseil d’administration d’Apple avait contrarié son espoir d’un déménagement ; il ne voulait pas être dérangé par des commérages [en gardant cette maison, ndlr]

En lui attribuant ce nouveau titre — qui permettra peut-être de connaître enfin sa rémunération au travers des futures déclarations fiscales — Tim Cook réinstaure d’une certaine manière l’un des rôles qu’avait Steve Jobs. Celui de donner des objectifs, de confier leur réalisation à des hommes de confiance et de s’assurer que le cap est maintenu.

Tim Cook le fait dans le domaine qui est le sien à la tête d’Apple. Jonathan Ive semble parti pour le faire avec plus de liberté dans son domaine de prédilection. Ce que Cook résumait dans son mémo « En tant que Chief Design Officer, Jony restera responsable de l’ensemble de notre design, en se concentrant entièrement aux projets en cours, à de nouvelles idées et initiatives ». On peut essayer de lire des choses entre les lignes ou, plus prosaïquement, les comprendre telles qu’elles sont formulées.

avatar whocancatchme | 

J'espère qu'il a été augmenté le pauvre doit être dans le besoin là !

avatar Elkaar (non vérifié) | 

Plus sérieusement, j'avoue que son salaire doit être assez hallucinant !!! Le mec touche, je dirais, au moins plusieurs centaines de millions par mois!!! ( sans compter les actions bien sur )

avatar florian1003 (non vérifié) | 

@Elkaar :
Oui bah au moins, non mais tu fumes toi, il doit être payé $ 50-100M par an !

avatar DarKOrange | 

@Elkaar :
Plusieurs centaines de millions par mois ça fait plusieurs milliards à la fin de l'année... Ça ne te paraît pas un peu aberrant ?

avatar jazz678 | 

@Elkaar :
Ce n'est pas parce qu'on est impressionné qu'il faut sortir de grosses conneries...

avatar Monsieurte | 

Et si tout simplement ce n'était pas la première étape de la préparation d'un futur encore plus lointain, avec Ive a la tête d'Apple ?
Depuis quelques mois on vois que Ive se positionne de plus en plus dans le rôle de consultant et décisionnaire sur les aspects aussi bien matériels que logiciels des différents produits, mais aussi sur des questions plus générales comme les Apple Store ou le futur Campus. Il prend en quelques sortes la place de Steve Jobs, non ?

avatar Ginger bread | 

En meme temps si Ive partait, les actions Apple chuteraient d un coup^^

avatar Elkaar (non vérifié) | 

@Ginger bread :
Je plusoie aussi ;-)

avatar Memo | 

Ive fait du super boulot. S'il reste, tant mieux. S'il part ce n'est pas grave. Des irremplaçables y en a plein les cimetières. Faut juste dénicher les talents. C'est peut etre pour les trouver qu'il va voyager plus souvent ? Pour trouver son poulain

avatar Elkaar (non vérifié) | 

@Memo :
Je plusoie très bon commentaire

avatar TmrFromNO | 

Faudrait le virer ce type; ça fait des années que les macs sont en alu. Il attends quoi le génie pour trouver autre chose?

avatar occam | 

Cela fait des millions d'années que les mecs sont en chair et os, recouverts de peau.
Elle attend quoi, l'évolution, pour trouver autre chose?

avatar TmrFromNO | 

Nos poils vont se transformer petit à petit en plumes et l'homme finira à terme par voler.
Par contre d'ici là, Ive sera toujours avec son aluminium.

Non sérieux je trouve au contraire que ça stagne pas mal niveau design, surtout niveau matériaux utilisés.

avatar Hideyasu | 

@TmrFromNO :
Ils sont très bien en alu ... Tu veux quoi ? De la fibre de carbone ? ... Pas de raisons de changer.

avatar TmrFromNO | 

Si tu cabosse, ça plie et ça se redresse pas
Je parle en particulier pour le capot de la dalle.

Celui d'un pote a un petit choc, c'est enfoncé et impossible de le redresser. Et comme y'a pas assez d'espace entre l'alu et la dalle, si tu touches l'écran derrière, tu vois une trace sur l'écran.

Le gros défaut de l'alu, c'est qu'il plie mais ne romps pas. Comme les roseaux de La Fontaine.

avatar MacTHEgenius | 

@TmrFromNO :
Tu trouves les Macs laids ? Va voir ailleurs si oui, parce qu'il y a plein de plastique horrible partout

avatar oomu | 

Gruber fait remarquer ceci :

( http://daringfireball.net/linked/2015/05/28/avie-tevanian-csto )
"
"July 8, 2003 — Apple today announced that Avadis “Avie” Tevanian Jr., Ph.D., will become the company’s chief software technology officer and Bertrand Serlet will be promoted to senior vice president of Software Engineering. In his new role, Tevanian will focus on setting company-wide software technology directions, and Serlet will now report directly to Apple CEO Steve Jobs and lead the company’s OS Software Engineering group."

Tevanian left the company three years later, in 2006.
"

avatar Rez2a | 

@oomu :
Tu occultes tout le sens des propos de Gruber. Il précise justement que Tevanian a eu un titre spécial, mais Serlet qui était en dessous de lui répondait directement à Jobs.
Là, les deux qui ont été promus en dessous de Ive ne répondent pas directement à Cook, donc Ive n'est pas à ce poste pour faire de la figuration.

avatar SIMOMAX1512 | 

Je penche pour la deuxième hypothèse qu'il restera et verra son rôle grandir encore plus en étant un mini Steeve jobs et un Tim Cook qui se recentre sur le financier gestion en laissant toute la partie création innovation a IVE.

avatar Jean-Jacques Cortes | 

Pour le renouveau du look des produits Apple, il faut changer de dessinateur. Jonathan a fait son temps, il peut laisser sa place. Du sang neuf ne ferait pas de mal, car les produits Apple commencent à dater, surtout les iMac.

avatar patrick86 | 

"Pour le renouveau du look des produits Apple, il faut changer de dessinateur. Jonathan a fait son temps, il peut laisser sa place. Du sang neuf ne ferait pas de mal, car les produits Apple commencent à dater, surtout les iMac."

On parle de design ici, pas de mode.

Règle n°1 des "principes du bon design" :

"A une valeur à long terme : la mode est par nature éphémère et subjective. Par opposition, l'exécution appropriée du « bon design » confère à chaque produit une nature objective et intrinsèquement utile qui pérennise son utilisation. Ces qualités sont reflétées par la tendance des utilisateurs à conserver des produits bien conçus, bien que la transformation de la société en groupe consumériste favorise les produits jetables."

Autrement dit, le fait qu'il n'y ait pas de besoin urgent de doter les iMac d'un nouveaux design, montre que l'actuel fait ses preuves.

Bien sûr, rien n'interdit que l'on puisse élaborer mieux, mais il est souvent mauvais de forcer le changement, pour uniquement satisfaire une recherche du changement.

avatar MacTHEgenius | 

@patrick86 :
Wow! + 1000

avatar marenostrum | 

pas facile faire mieux. les concurrents l'embauchent direct celui qui fait mieux que Ive.

avatar NORMAN49 | 

Pour le look matériel il est OK mais pour le look logiciel... c'est moins convaincant...

avatar YARK | 

L'esthétique, le design c'est une chose, mais SVP, il serait temps de peaufiner un OS pour développer à donf la puissance des cartes graphiques :
ça ne sert à rien de faire un écran 5K si toute la puissance de la carte graphique est à peine suffisante pour cela.

A force de faire du fin, cela devient ... grossier ;-(

avatar patrick86 | 

"L'esthétique, le design c'est une chose, mais SVP, il serait temps de peaufiner un OS pour développer à donf la puissance des cartes graphiques :"

?

C'est pas le travail de l'équipe design.

avatar YARK | 

Pour dire que la priorité est la FONCTION et non son IMAGE.

Si t'as une Ferrari avec un moteur de 2 Chevaux....

Ben oui c'est beau. Et ?

avatar patrick86 | 

"Pour dire que la priorité est la FONCTION et non son IMAGE."

Le design intègre la fonction, donc ça, c'est bien leur travail.

Vous parlez précédemment de performances.

avatar perceval78 | 

Promotion pour justifier une augmentation. C'est tout.
Si l'alu se cabosse, c'est l'occasion de redécouvrir le métier de carrossier/chaudronnier. Un marteau et une enclume et l'habileté d'un maître chaudronnier pour redresser une carrosserie sans repeindre ni revernir.
L'alu est un métal si votre capot et cabossé retirez la dalle et allez voir votre garagiste ;-).
La tendance technologique d'Apple semble être moins d'électronique (ultraminiaturisé, et tout soudé en surface). Voyez les MacBook Air et le dernier MacBook. Un boîtier alu, une dalle ips, une mini carte mère,
un clavier riveté, un touchpad et une grande batterie ultra plate. Et c'est tout.
Vous êtes designer, comment faire entrer tout ca dans un laptop, un iMac, un MacPro?
Une palourde, un cylindre, un cube, un pavé, une pyramide, une sphère? Des volumes y en a pas des masses.
A mon avis depuis 30 ans Ive en a fait le tour des milliers de fois.
Attendons les écrans OLED souples pour avoir un nouveau design.
Une batterie a base de gaz au lieu de lithium pour alléger le poids.
Un clavier tactile et touchpad unifié.
Une transmission sans fil terabit (à 50cm).
Une table ou un bureau à induction pour alimenter tout ca.
Voilà l'avenir à moyen terme peut-être.

avatar YARK | 

Euh sinon... Pourquoi il fait une quenelle Johnny ? Pas poli ça ;-)

avatar albert-a-l-ouet | 

Il serait peut-être temps que l'homme au t-shirt bleu laisse sa place, se mec et responsable de pas mal de restrictions matériel et a beaucoup trop de pouvoirs sur les produits de la marque.
Le design D'Ive mise trop sur la finesse et j'ai l'impression que c'est devenu une obsession stupides en plus de devenir l'argument commercial d'Apple...

Le problème c'est que les innovations technologique indépendante à Apple (les composantes et batteries) ne suivent pas suffisamment les liftings que subissent les produits.

Aujourd'hui on se retrouve avec un MacBook a la puissance d'un MacBook Air 2010 des iMac Retina avec un carte graphique qui manque de puissance, MacBook Pro dépourvu de carte graphique, et des composants obligatoirement soudé... Et pour être un peu lourd des iPhone avec des batteries trop faible. :P

J'apprécie mes produits Apple et leur design mais cette course a la finesse a atteint son paroxysme, ça devient ridicule...

avatar MiniMac | 

À voir certains commentaires ici on dirait que le boulot de Ive est de donner de la confiture aux cochons …!!!

avatar perceval78 | 

Le travail du designer consiste à intégrer le travail des ingenieurs.
Chez Apple c'est le contraire.
Résultat des appareils plus chers et moins puissants que la génération d'avant. C'est une première informatique mondiale et historique.
Et c'est pas parce que mon boulanger fait du bon pain que je mangerai de la merde le jour où il en fera.

avatar phoenixback | 

@perceval78 :
Dayum

avatar albert-a-l-ouet | 

Tout à fait d'accord avec toi MDR, J'adore ta réponse :D

avatar dragao13 | 

Brillant ... rien à ajouter !

avatar waldezign | 

@perceval78 :
Ce que tu dis est d'un crétinisme poussé, mais révélateur. Avec une vision de l'entreprise comme la tienne, vision hélas majoritaire, l'industrie française est loin de relever les défis de la globalisation.

avatar VanZoo | 

Personne n'est irremplaçable !

avatar kriiiis | 

Le T-shirt de Ive est apparement irremplaçable !

avatar debione | 

Ce que je trouve hallucinant, c'est de réussir pour des designers top-premier-plan, à se faire photographier avec comme arrière plan un décors Ikea... =>

avatar sdick | 

Peut-être qu'il étend tout simplement sa stratégie produit à son poste: en faire moins pour plus cher... Il ne lui reste plus qu'à s'affiner un peu et le tour est joué ;-)

avatar phoenixback | 

Adios jony

avatar harisson | 

Un des plus grands designer industrielle de l'ère moderne, on va voir si sa vision design passera l'épreuve finale de l'achèvement du nouveau campus (ça n'est pas sûr vu qu'il n'est pas architecte ^^).

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