Le New York Times, sous la plume de Randall Stross, n'apprécie pas une chose pourtant essentielle dans l'iTunes Music Store : la qualité sonore proposée aux acheteurs. Surtout, l'auteur reproche à Apple de ne pas indiquer clairement que les fichiers sont compressés. "Les clients sont amenés à croire qu'ils achètent un CD en bonne et due forme, si ce n'est qu'ils n'ont pas eu les inconvénients du centre commercial. […] Le débit, de 128 Ko/s, est si bas que lorsqu'on compare à l'original [le morceau acheté], la différence est sensible, et pas seulement aux amateurs éclairés, mais à tout mortel à l'audition normale". (Enregistrement obligatoire mais gratuit)