Safari : des bureaux à nos poches

Arnaud de la Grandière |


Voilà 10 ans que Steve Jobs dévoilait au monde la première version de Safari. Nul ne se doutait alors de la destinée incroyable qui attendait le navigateur d'Apple.

Lorsque Steve Jobs prend la scène du Moscone Center à San Francisco le 7 janvier 2003 pour son Keynote inaugural de Macworld Expo, le patron d'Apple promet un condensé de deux keynotes en un seul. Durant le show de deux heures, il fait quelques annonces d'importance (lire iLife, Safari et Keynote ont 10 ans).

Il est intéressant de se pencher sur l'Apple de 2003 pour mieux mesurer le chemin parcouru. Alors que la société était au bord de la faillite six ans plus tôt, elle célébrait l'ouverture de son 51e Apple Store, seulement 20 mois après le premier (contre près de 400 aujourd'hui). Apple a écoulé 600 000 iPod durant les 14 mois qui se sont écoulés depuis sa mise sur le marché initiale (le total se monte à 350 millions en septembre 2012). Apple a réalisé 5,74 milliards de dollars de chiffre d'affaires en 2002, contre 108,25 milliards en 2011.

Lors de son retour aux commandes d'Apple, l'un des gestes forts de Steve Jobs aura été l'accord historique signé avec Microsoft, annoncé durant la Macworld Expo de Boston en 1997. L'éternel rival d'Apple investissait quelque 150 millions de dollars dans la firme à la pomme, et s'engageait à proposer une version Mac d'Office pour les cinq ans à venir, en échange de quoi Apple faisait d'Internet Explorer son navigateur par défaut (rôle tenu jusque là par Netscape Navigator), et mettait fin à toutes les procédures judiciaires qui les opposaient, en les soldant par un accord de licences croisées. L'accord n'avait à vrai dire pas d'autre vocation que de rassurer les investisseurs, la somme investie par Microsoft tenait plus du symbole que d'une bouffée d'oxygène.



Internet Explorer:Mac est donc resté le navigateur par défaut du Mac cinq années durant, selon les termes de l'accord, permettant à Microsoft d'asseoir un peu plus son hégémonie dans la guerre sans merci qui l'opposait à Netscape. La firme de Redmond avait déclenché les hostilités en faisant d'Internet Explorer une partie intégrante de Windows 95, rendant impossible son remplacement par tout autre navigateur.

Microsoft avait alors présenté l'argument que la navigation internet était une fonction intégrale du système, un point de vue banal aujourd’hui, mais qui en faisait sourciller plus d'un à une époque où le navigateur internet était considéré comme un logiciel à part, et si la société faisait preuve à l'époque d'une certaine mauvaise foi, force est de constater qu'elle a eu raison avant l'heure.



Et de fait, c'est précisément ce qu'Apple a fait avec Safari en 2003, une fois l'accord avec Microsoft arrivé à terme. Si Internet Explorer n'avait pas démérité sous Mac OS 9, le passage à OS X a été beaucoup plus douloureux et le logiciel souffrait de lenteurs, un point d'autant plus délicat que Mac OS X a commencé sa carrière avec un déficit de rapidité par rapport à son prédécesseur. L'annonce d'Apple a cependant pris tous les observateurs de court, tant il semblait acquis qu'elle opterait pour Camino.

Le développement d'un navigateur est une tâche particulièrement complexe : Microsoft elle-même a mis plus d'un millier d'ingénieurs sur Internet Explorer, et Apple avait déjà fait une tentative avec CyberDog, une application basée sur OpenDoc, qui a fait partie des victimes du retour de Steve Jobs en 1997.



Apple décide donc de partir sur la base de KHTML et KJS, respectivement moteur de rendu HTML et moteur JavaScript open-source du navigateur Konqueror pour KDE. Choisis pour leur compacité et leur vélocité, ils donneront naissance à WebCore et JavaScriptCore, des forks réalisés sous la houlette d'Apple. JavaScriptCore était d'ailleurs intégré à Mac OS X 10.2 au sein de Sherlock, avant même qu'il soit question de Safari. Apple met toutes les chances de son côté en embauchant des développeurs renommés, dont Dave Hyatt, co-créateur de FireFox et créateur de Camino (alors nommé Chimera) qui chapeautera WebKit, la version open-source de Safari.



Safari proposait quelques idées originales, comme le bouton "snapback" (depuis disparu) ou une gestion simplifiée des signets, et ne déméritait pas au niveau des performances : le chargement des pages était 3 fois plus rapide qu'avec IE:Mac, et son moteur JavaScript était deux fois plus véloce. Mieux encore, Safari 2.0.2 fut le premier navigateur à passer le test Acid2, lançant une saine émulation entre les différents navigateurs pour mieux soutenir les standards du web.

Apple est devenu un acteur majeur du web avec Safari, devenant force de proposition au sein du WHATWG et du W3C pour l'avenir du web. C'est notamment à elle que l'on doit entre autres Canvas, une des pièces maîtresses du HTML5, qu'elle a implémenté dans Safari dès 2004.

Mais l'influence d'Apple sur le web allait devenir incontournable avec l'iPhone en 2007 : donnant le ton pour ce qui deviendrait l'internet mobile, la société présente le premier téléphone capable d'afficher n'importe quelle page web telle qu'elle serait sur un écran d'ordinateur. Jusque là les téléphones n'avaient droit qu'à des ersatz, tel que le WAP ou l'i-mode. Ironie du sort, dès 2005 Nokia avait précisément utilisé WebKit (lire : Nokia choisit WebCore), qui anime le rendu du web sur l'iPhone, pour ne lui faire rendre que des pages WAP sur ses téléphones…



Apple proposera également une version pour Windows de Safari, dont les débuts ont été quelque peu houleux : la firme de Cupertino a en effet porté nombre de fonctions propres à Mac OS X pour cette version, qui était initialement quasiment identique à la version Mac, la seule différence tenant à la barre de menus : on y retrouvait tous les éléments graphiques d'Aqua : boutons tricolores, barre de défilement, etc. Même le lissage du texte a été importé du Mac et différait de celui de Windows, déstabilisant les utilisateurs habitués à un rendu du texte différent. Apple a corrigé sa copie depuis, mais Safari n'a jamais vraiment décollé sur Windows.

Ce portage avait à vrai dire une autre vocation : permettre aux webmasters sur Windows de vérifier que leurs sites s'affichent correctement sur tous les appareils d'Apple sans qu'ils en possèdent un. Cette fonction n'est désormais plus utile pour Apple puisqu'iOS a atteint une masse critique suffisante pour exiger des webmasters qu'ils se fournissent en matériel pommé. Dont acte, la version Windows de Safari, si elle est toujours disponible au téléchargement, n'a pas dépassé la version 5.1.7, sortie en mai dernier.



En 2008, Google utilisera WebKit comme moteur de rendu de son navigateur Chrome, et au sein d'Android. L'année suivante, Google transforme WebKit en système d'exploitation avec Chrome OS. Chrome aura un vif succès, et finira même par être le navigateur le plus utilisé.

Mais si l'iPhone est capable de rendre le contenu des pages web, il reste un type d'élément qui refuse désespérément de fonctionner : les contenus réalisés avec Flash. La polémique gonflera entre Adobe et Apple dans un bras de fer sur la place publique. Apple déplore qu'Adobe ne lui ait pas donné une version de Flash qu'elle considère exploitable, jugeant que Flash est trop gourmand et trop lent pour son téléphone. Adobe assure qu'elle donnera la preuve du contraire avec Android, puisque Flash finit par lui être intégré, mais la version d'Apple se confirme, et Flash finit même par être abandonné sur l'OS de Google (lire : Flash pour Android tire sa révérence).



WebKit connaîtra alors un véritable engouement de toute l'industrie : il se retrouvera au cœur de tous les smartphones, de Palm à BlackBerry, seul Windows Phone échappe au nouveau standard du web mobile. WebKit est devenu si largement utilisé pour le web mobile que les éditeurs de sites ne testent leurs contenus qu'avec lui, en délaissant les autres navigateurs mobiles, à l'image de ce qui s'était déjà produit sur les ordinateurs avec Internet Explorer.

En 2010, Apple annonce la sortie de WebKit2, qui reprend à son compte le principe inauguré dans Chrome, avec un process dédié à chaque page web, séparé de l'interface de l'application. Les modifications intègrent un changement d'API incompatible avec les précédentes versions de WebKit, d'où le changement de nom. La même année verra la naissance de l'iPad, qui aura une déclinaison de Safari à mi-chemin entre la version iPhone et la version Mac.



La défection de Flash donne de l'élan au HTML5, qui rend les navigateurs d'autant plus stratégiques. Alors qu'on reprochait à Microsoft d'avoir imbriqué Internet Explorer dans son système d'exploitation, Apple va plus loin encore en interdisant la publication sur l'App Store de tout navigateur web qui n'exploiterait pas WebKit comme moteur de rendu. Celui-ci est d'ailleurs amputé de Nitro, le moteur JavaScript intégré à Safari Mobile, pour des raisons de sécurité (la compilation Just In Time de Nitro implique de marquer des espaces mémoire comme étant exécutables de manière dynamique, ce qui pourrait permettre une injection de code malveillant en dehors de Safari).

Safari sert même de caution à Apple pour tous ceux qui lui reprochent de faire de la censure sur l'App Store, puisque le navigateur reste et demeure le moyen de faire fonctionner des contenus interactifs sans passer par le magasin, Apple ayant même offert des moyens aux webapps d'ajouter une icône personnalisée sur le springboard, d'afficher un splash screen durant le chargement, et de personnaliser la barre d'état. Mais l'App Store a lui-même changé la donne du web, puisque nombre de services web sont aujourd'hui déclinés en apps, offrant plus de latitudes à leurs éditeurs que le navigateur.

Dix ans après sa présentation, Safari a amplement dépassé les ambitions qui ont présidé à sa naissance : alors qu'il donnait au Mac son indépendance pour le web, il se trouve aujourd'hui dans la poche de millions d'utilisateurs, dont une bonne partie n'avait jamais accédé au web avant l'avènement des smartphones et des tablettes. Avec OS X et iOS, Safari est sans doute l'une des technologies logicielles d'Apple qui a le plus d'importance, et qui aura marqué la décennie. À l'heure où le cloud computing semble voué à un avenir prometteur, Safari pourrait bien être un sésame plus important encore.

Sur le même sujet :
- Safari : nouvelles anecdotes sur sa création
- Anecdotes sur la naissance de "Safari"
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avatar toucan39 | 
J' utilise Safari toujours satisfait, il me convient parfaitement, j' ai toujours FireFox sur un Mac mais je l' utilisé plus. Chrome = Google interdit de séjour ... J' ai essayé Chrome mais viré .
avatar florian1003 (non vérifié) | 
Safari est le meilleur sur Mac et Chrome est le meilleur sur PC ...
avatar Dv@be | 
Merci pour ce "résume"
avatar Dv@be | 
@dv@be Résumé (maudit correcteur)
avatar Dv@be | 
@toucan39 Je n'utilise Firefox que pour un seul site internet car celui ci refuse de fonctionner avec Safari.
avatar Tof | 
Très bon article ! Je regrette juste que tous les sites avec du flash ne s'affichent pas sur iOS, parfois c'est problématique.
avatar nova313 | 
En tant que Webdesigner, j'ai abandonné safari depuis la v5 car trop lent par rapport à chrome pour le développement de sites web.
avatar Tonysouth | 
Dommage pour safari windows pas de version 6.0 Arf
avatar vache folle | 
Certains sites ne s'ouvrent pas sur Safari alors qu'ils s'ouvrent sur d'autres navigateurs. Prétendre que Safari est le meilleurs sur Mac est se voiler la face. Oui, il est excellent, mais perso, je lui préfère largement Chrome.
avatar mypiano-coach | 
@dv@be Idem pour moi, Firefox est indispensable pour certains sites d'achats de partitions musicales numériques. Ces sites offrent une Prévisualisation de la partition pratique pour la tester via le logiciel gratuit d'édition musicale Sibelius Scortch. Assez étonnamment, cela ne fonctionne pas systématiquement avec Safari. Pour le reste, Safari par défaut.
avatar Anonyme (non vérifié) | 
Excellent article ! MERCI ! J'utile safari au quotidien sur Mac os et IOS , et j'adore ce navigateur qui est complètement intégré à mes appareils avec iCloud et fait maintenant parti intégrante de l'écosystème d'Apple . Je trouve safari rapide et vraiment très simple d'utilisation , et je le préfère à chrome .
avatar pcb92400 | 
Salut MacG, Une fois de plus, la qualité professionnelle de cet article me fait vivement regretter que LinkedIn ne figure pas dans les options de partage de votre appli! :) Bonne continuation et bonne année!
avatar Anonyme (non vérifié) | 
HS pour bien commencer la semaine : The best of Steve Ballmer via McTube for iPhone/iPad. https://www.youtube.com/watch?v=e8M6S8EKbnU HS terminer ( ne pas taper ) .
avatar FMC94 | 
@florian1003 : +1
avatar FMC94 | 
HB Safari, le meilleur navigateur web (pour iOS et OS X)
avatar FMC94 | 
HB Safari, le meilleur navigateur web (pour iOS et OS X)
avatar FMC94 | 
HB Safari, le meilleur navigateur web (pour iOS et OS X)
avatar Philactere | 
"Microsoft avait alors présenté l'argument que la navigation internet était une fonction intégrale du système, un point de vue banal aujourd’hui, mais qui en faisait sourciller plus d'un à une époque où le navigateur internet était considéré comme un logiciel à part, et si la société faisait preuve à l'époque d'une certaine mauvaise foi, force est de constater qu'elle a eu raison avant l'heure." En quoi a-t'elle eu raison ? Si la navigation sur internet est devenu en effet incontournable à l'heure actuelle elle n'en fait pas pour autant partie intégrante du système. Que ce dernier comporte un moteur de rendu pour certaines de ses fonctions, aide, Store ou autres, pourquoi pas, mais le navigateur comme produit fini pour "surfer" est complètement interchangeable. La profusion de navigateurs et les parts de marchés fluctuantes de ceux-ci le prouvent. Ce qui était de la mauvaise foi de la part de Microsoft à une époque l'est tout autant pour d'autres aujourd'hui. Un moteur de rendu intégré au système, OK, mais un navigateur complet pour le surf n'a pas à faire partie intégrante du système.
avatar iJohn | 
Y'a pas une erreur ? Comment une entreprise comme Apple peut passer d'un CA de 100 milliards à 5 milliards ???
avatar iJohn | 
Il est tard, j'avais mal lu, pardon.
avatar Anonyme (non vérifié) | 
"Chrome aura un vif succès, et finira même par être le navigateur le plus utilisé." ça fait vraiment mal de lire la même bêtise indéfiniment. peut-être que quand StatCounter arrivera à 120% de parts de marché pour Chrome, les sites comme MacGé commenceront à se poser des questions. et encore, je me demande...
avatar Anonyme (non vérifié) | 
Safari ...
avatar whocancatchme | 
@sunjohn : Bin explique nous alors... Ils citent les chiffres tu veux quoi de + ?
avatar Anonyme (non vérifié) | 
@MabeiIIe : Le meilleur !!!
avatar ricchy | 
Safari je ne le lance que rarement…  FF est bien plus agréable au quotidien.
avatar RDBILL | 
Moi je me souviens bien que Steve lors de son annonce de Safari avait dit qu'il voulait en faire le 2ème navigateur le plus populaire du web... Pour le coup il s'est planté !
avatar Anonyme (non vérifié) | 
" la société présente le premier téléphone capable d'afficher n'importe quelle page web telle qu'elle serait sur un écran d'ordinateur. Jusque là les téléphones n'avaient droit qu'à des ersatz, tel que le WAP ou l'i-mode." Ah bon, Opera Mobile il servait à quoi alors ;-) ?
avatar ThePapyGeek | 
Moue c est pour ça que je suis sur Chome même la son mon iPad...
avatar Almux | 
Je garde Safari comme butineur principal: rapide, agréable, affiche presque tout de manière impeccable. Chrome est le seul qui affiche quasi aussi bien (mais, quand à choisir son "Big Brother", autant garder Apple!). Firefox est pas mal (quoi que la fonction debug et la lecture des scripts ne soient plus les "meilleures". Safari fait aussi bien), mais, n'affiche pas les .mp4 (de plus, certains développeurs ont fait en sorte que certains formulaires ne puissent s'utiliser que sur Firefox!). Opera n'arrive pas toujours à lire des animations mises en ligne sous balise video html5. IE est une vrai m..de qu'il faudrait bannir (bon: pas essayé la version présente dans Windows 8).
avatar Bibuu_ | 
Je préfère Chrome que Safari sur Mac. J'ai toujours eu du mal à lire les vidéos Youtube sur Safari alors que sur Chrome ça ne m'a jamais posé problème ^^
avatar lambdachronicles | 
J'utilise safari pour la convergence avec mes ibidules qui ont du coup les mêmes favoris que sur mon poste fixe et sur le portable, c'est très pratique et parce que c'est le seul navigateur qui zoom correctement quand je pinch le trackpad. Par contre safari plante comme une merde une fois par jour sans raison et ça commence à me rendre dingue. J'ai cherché à le désinstaller pour le remettre mais c'est chiant puisque intégré dans OsX... Suis je le seul à connaitre ces plantages ? Je ne veux pas d'un autre navigateur !
avatar aldomoco | 
Nous savons bien qu'il n'y a pas de navigateur parfait ! Mais personnellement c'est Safari qui fait mon bonheur ! Marguerite marguerite....
avatar Nicolarts | 
Sur Apple, je travaille sur Safari mais j'ai aussi Firefox et Chrome mais très rare. Mais sur PC, j'utilise Firefox ou Chrome.
avatar Arnaud de la Grandière | 
Marrant, par contre, ma boulangère préfère Chrome, mais mon facteur préfère Firefox. Ça ne vous intéresse pas ? C'est normal.
avatar Philactere | 
@Nonoche : Si si, cette discussion est passionnante, ma coiffeuse ne jure que par Chrome.
avatar Arnaud de la Grandière | 
faudra que je lui présente ma boulangère alors
avatar Philactere | 
@Nonoche : Sinon ça c'est rafraîchis ces jours.
avatar sekhmet | 
je me souviens de Cyberdog ! sinon il me semble que dans la béta d'OS X c'était pas conqueror qui était installé ? est-ce que quelqu'un se souviens s'il y avait déjà internet explorer dedans ?
avatar Laurent S from Nancy | 
J'aurai du mal à me passer de Firefox avec ses extensions qui n'existent nulles part ailleurs, sa gestion intuitive des onglets...
avatar Shimomura | 
Je préfère Chrome, aussi bien sur Mac que sur iPhone ou iPad. Le moteur de Safari est incontournable mais la gestion des onglets est il faut le reconnaître merdique. J'attends beaucoup de l'implication de Jonathan Ive dans le développement des interfaces utilisateurs. L'avenir ne peut être que meilleur.
avatar Shimomura | 
Firefox est mort sur Mac
avatar rva1mac | 
Chrome est techniquement meilleur aussi bien sur Mac que Windows. Après il y a les choix politiques...
avatar belcikowski | 
Je la trouve très bien, la gestion Safari des signets !

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