L’université de Drexel à Philadelphie vient de mettre à disposition des étudiants un distributeur pas tout à fait comme les autres dans sa bibliothèque. Ce distributeur ne propose pas des sodas, mais des MacBook Pro !
Ces ordinateurs sont proposés gratuitement aux étudiants pour une durée de 5 heures. Ce qui doit correspondre peu ou prou à l’autonomie du portable d’Apple en cas d’utilisation intensive. En cas de retard, l’usager devra payer 5 $ par demi-heure supplémentaire. La machine devra être utilisée sur place, il est interdit de la sortir du bâtiment.
Le Mac inclut toute une série de logiciels afin que l’étudiant puisse travailler dans de bonnes conditions. Il est livré notamment avec la plupart des logiciels Apple et Adobe, Microsoft Office, EndNote, MATLAB, Maple, SAS Viewer, et Visual Studio. Vu le nom de certaines applications (Visual Studio, Internet Explorer), il doit être proposé avec Boot Camp ou une solution de virtualisation permettant de faire tourner Windows (à moins que les Mac ne soient fournis uniquement avec Windows). Le MacBook Pro peut bien évidemment se connecter au réseau Wi-Fi de la faculté sans que l’utilisateur n’ait rien à faire de spécial.
Lorsqu’un étudiant repose un ordinateur à la borne, celui-ci est rechargé et reformaté pour éviter tout problème de confidentialité. La borne en question comprend 12 MacBook Pro. Lancé en décembre à quelques semaines des examens, ce programme semble être un succès. Cette solution a l’avantage de fonctionner 24 heures sur 24. Elle a été mise en place à la demande de certains étudiants qui n’avaient pas envie de rentrer chez eux tard dans la nuit avec leur ordinateur (pour des raisons de sécurité).
La faculté réfléchit désormais à doter son campus d’autres distributeurs de ce type. L’idée d’un distributeur à iPad fait également son chemin. D’autres universités américaines suivent de très près ce projet et comptent faire de même.
