Apple à la Macworld, Microsoft au CES : le début de l'année technologique était autrefois marqué par ces deux événements. Ce ne sera bientôt plus qu'un souvenir : Microsoft a annoncé que sa présentation au CES 2012, le 9 janvier prochain, sera la dernière après 20 ans de participation. L'éditeur annonce même pour 2013 un retrait (quasi) intégral de ce salon.

Fin 2008, Apple avait annoncé qu'elle ne participerait plus à la Macworld Expo de San Francisco. La firme de Cupertino s'est progressivement désengagée de plusieurs salons, et avait justifié son retrait de la Macworld par un calendrier peu favorable. Le mois de janvier n'est pas propice à la présentation de nouveaux produits, et la tenue d'un événement à date fixe n'autorise aucun retard dans les développements et lancements de produits (lire : Apple et Steve Jobs quittent Macworld Expo).

Microsoft utilise aujourd'hui le même argument pour justifier la suppression de son traditionnel keynote de lancement du CES. L'éditeur précise en outre qu'il se rendra encore à Las Vegas, qu'on pourra toujours l'y voir, mais non plus comme exposant en tant que tel. Il n'entend plus avoir de stand en son nom, en plus de renoncer aux keynotes. Il entend mener ses annonces selon son propre rythme et au fil des événements qu'il organise tout au long de l'année.

Ce désengagement avait fait l'objet d'une rumeur au début du mois qui se voit aujourd’hui confirmée. ZDNET avait alors expliqué que Microsoft voulait revoir sa manière de communiquer et lancer ses produits, en se calant davantage sur le mode de fonctionnement d'Apple (lire aussi Microsoft tenté par les keynotes d'Apple).

Par ailleurs il semble que cette ultime présentation de Steve Ballmer au CES ne contiendra aucune annonce significative, elle sera essentiellement l'occasion de faire un point sur les produits du moment et leur place sur le marché.