Remote Buddy est un utilitaire qui permet de contrôler un Mac et de nombreuses apps en utilisant une télécommande Bluetooth ou même infrarouge. Il affiche un menu adapté aux télécommandes et permet de contrôler à peu près n’importe quelle app, en associant les touches physiques à un raccourci clavier. Si vous utilisez votre Mac dans le salon, c’est un outil indispensable depuis de nombreuses années.

À une époque, tous les Mac intégraient un récepteur infrarouge et même un logiciel capable de les transformer en média-center, mais cette ère est révolue depuis bien longtemps. À la place, on pouvait utiliser une télécommande Bluetooth, y compris celles de Logitech où le hub était relié en Bluetooth au Mac, ou alors acheter un récepteur infrarouge USB. C’est notamment pour améliorer ce point que le développeur de Remote Buddy présente une toute nouvelle version.

Remote Buddy 2 est encore au stade de la bêta, mais vous pouvez la tester en téléchargeant une copie à cette adresse. Sa plus grosse nouveauté n’est pas forcément visible, puisqu’il s’agit des pilotes qui ont été complètement revus. Plutôt que d’avoir un pilote par télécommande, ce qui nécessitait beaucoup de travail, l’app repose sur un système modulaire qui offrira de la souplesse à l’avenir. Autre avantage de cette réécriture, l’utilitaire ne nécessite plus d’installer des extensions noyau et tout est fait au niveau de la session utilisateur.

Pour améliorer la prise en charge des télécommandes en infrarouge, Remote Buddy 2 gère le Flicr USB, une sorte de clé USB qui contient en fait un récepteur infrarouge et un processeur ARM. Ce dernier permet de réactiver un Mac en veille en utilisant de l’infrarouge, ce qui n’était pas possible avec les récepteurs classiques. Ce produit est vendu environ 32 € avec les frais de port vers l’Europe.

La mise à jour améliore aussi la prise en charge des télécommandes universelles Harmony de Logitech. Jusque-là, il fallait configurer le Mac comme une PS3, vous pouvez désormais choisir de configurer un ordinateur dans l’app Harmony. Les explications complètes sont disponibles ici.

Enfin, cette mise à jour gère de nombreuses télécommandes supplémentaires, dont plusieurs modèles infrarouges de Logitech (les plus anciens, avant la sortie de la gamme Harmony), les télécommandes Amazon Fire TV et d’autres modèles encore. Le nouveau pilote permettra certainement d’en ajouter d’autres plus facilement à l’avenir et les concepteurs de l’app encouragent à suggérer des noms.

Remote Buddy 2 est aussi totalement compatible avec macOS Catalina, entièrement en 64 bits et avec un nouveau panneau pour gérer toutes les questions de sécurité. Cette mise à jour majeure sera proposée gratuitement à tous ceux qui avaient acheté l’app en 2018 ou 2019. Pour les autres, il faudra payer quelque chose, mais on ne sait pas encore combien, tout comme on ne sait pas combien coûtera la licence.

L’app est disponible gratuitement pendant la bêta et elle nécessite macOS 10.12. Notez qu’il y a encore quelques restrictions et bugs connus, notamment les nouvelles apps Musique, Podcasts et TV de Catalina qui ne sont pas encore correctement prises en charge.