On pourrait croire qu’avec trois machines dans la gamme, il serait facile de choisir un Mac mini. La gamme 2012 pose néanmoins de réelles questions : voici quelques éléments pour vous aider à choisir.
Une gamme mi-figue mi-raisin…
Nous n’avons jamais hésité à recommander le Mac mini le moins cher : sa configuration a toujours été équilibrée et suffisante pour une utilisation « domestique ». Son prix raisonnable laissait de la marge pour le mettre à jour (d’autant qu’il s’ouvre facilement), ou pour le remplacer plus souvent (le marché de l’occasion étant vivace). Mais pour la deuxième année consécutive, le prix du Mac mini a augmenté : à 629 € désormais, il n’est plus particulièrement bon marché.
Admettons néanmoins que vous l’ayez choisi et que vous vouliez prendre l’option Fusion Drive dont tout le monde parle. Raté, vous ne pouvez pas. La mesquinerie habituelle d’Apple en matière d’options atteint cette année des sommets puisque seule la configuration haut de gamme à 829 € peut bénéficier du Fusion Drive. La gamme est donc globalement moins équilibrée qu’avant, et franchement plus chère.
Le Mac mini à 629 € est néanmoins une machine équilibrée largement suffisante pour les tâches quotidiennes. Reprenant la configuration du MacBook Pro 13" d’entrée de gamme, elle fera tourner sans broncher quelques applications un peu plus exigeantes. Reste qu’à cause de son augmentation de prix, ce n’est plus une machine véritablement abordable.
Le Mac mini à 829 € reprend quant à lui la configuration du MacBook Pro 15" d’entrée de gamme. Cette machine a moins d’intérêt qu’avant, puisqu’elle n’intègre plus de carte graphique dédiée et se limite à la puce Intel HD Graphics 4000. Elle révèle néanmoins tout son potentiel si on lui adjoint un Fusion Drive : elle tutoie alors l’iMac et fait jeu égal avec les MacBook Pro en matière de performances. En matière de prix aussi, puisque cette configuration vaut tout de même 1 079 €.
…mais à vous de la booster !
Le Mac mini se distingue néanmoins de toutes les autres machines d’Apple en étant la seule à être aussi facile à ouvrir et à mettre à jour. Si vous n’êtes pas bidouilleur et que vous recherchez une machine performante et fluide que vous allez garder quelque temps, n’allez pas plus loin que le Mac mini haut de gamme avec Fusion Drive. Si vous êtes un peu bricoleur, par contre, vos choix s’ouvrent.
Sur le modèle à 829 €, Apple facture 250 € le Fusion Drive — autrement dit, elle facture 250 € l’ajout d’un SSD 128 Go. Or dans le commerce, un SSD 128 Go vaut plutôt 100 €. Pour 250 €, on a plutôt un SSD de 256 Go… et un peu de monnaie ! Vous avez compris l’idée : choisissez le Mac mini de votre choix, achetez un SSD et une nappe SATA à part, retroussez vos manches, suivez un bon pas-à-pas, et obtenez votre Mac mini à SSD « à pas cher ».
Mieux encore : c’est un bon moyen pour avoir un Fusion Drive sur le Mac mini d’entrée de gamme. Si vous ajoutez un SSD au disque dur de base, vous pouvez très bien jouer de la ligne de commande pour fusionner les deux. Nous avons réalisé un pas-à-pas sur le sujet : c’est plus simple qu’il n’y paraît, et vous économiserez ainsi sans peine plusieurs centaines d’euros.
On n’aura de cesse de le répéter : n’achetez pas de RAM sur l’Apple Store. Apple ose facturer 100 € le doublement de la mémoire à 8 Go et 300 € le triplement à 16 Go — soit deux fois plus cher qu’ailleurs. Deux barrettes de 4 Go de RAM valent en effet 50 €, tandis que deux barrettes de 8 Go de RAM valent 100 €. Et ajouter de la RAM à un Mac mini est extrêmement facile (et autorisé par Apple).
En cas de doute…
Le « Mac mini serveur », troisième modèle de la gamme, ne se distingue plus que par la capacité. Parce qu’ajouter de la mémoire ou un disque supplémentaire à un Mac mini n’est pas bien compliqué, il est difficile de le recommander — à moins que vous ne soyez absolument allergique aux tournevis. Si vous n’avez pas besoin d’autant de stockage, sachez que tous les Mac mini peuvent faire office de serveur, OS X Server étant disponible dans le Mac App Store pour 29 €. C’est d’ailleurs une utilisation très répandue de cet ordinateur, comme en témoignaient récemment les lecteurs de MacGeneration.
Si vous hésitez entre le Mac mini et l’iMac, les choses sont un peu plus complexes et dépendront notamment de votre équipement actuel (avez-vous déjà un écran ? avez-vous souvent besoin d’un lecteur SuperDrive, dont le mini est dépourvu ?). Là encore, nous avions réalisé un appel à témoins qui pourrait vous aiguiller.
Enfin si vous ne savez pas vraiment comment estimer vos besoins en puissance ou si le Fusion Drive vous serait utile, n’hésitez pas à lire nos tests des Mac mini 2012 :
Si nous devions nous engager, nous conseillerions à ceux qui n’ont pas peur de bricoler de prendre le modèle de leur choix et d’y installer un SSD. Si vous n’avez pas envie de sortir les tournevis et que vous avez économisé, mieux vaut prendre un Mac mini Fusion Drive. Mais dans les deux cas, achetez votre RAM ailleurs que chez Apple.
