Vous voulez un clavier étendu, mais vous n’êtes toujours pas prêt à couper le cordon. Vous pourriez bien utiliser un Magic Keyboard avec son câble Lightning, mais vous n’imaginez pas dépenser 149 €. Alors quoi ? Les choix ne manquent pas, de Logitech à Microsoft, en passant par… Cherry. Le fabricant allemand propose le « Strait 3.0 for Mac », un clavier filaire qui ne dépareillera pas sur votre bureau. Et qui ne coûte que 44,90 €. Une bonne affaire, ou une fausse bonne idée ? La réponse dans notre test du Strait 3.0 for Mac.
Si je vous dis « Cherry », vous me répondrez probablement « MX », du nom de la fameuse gamme de mécanismes tant appréciées des gamers et autres maniaques des claviers. (« Ancienne filiale d’un conglomérat appartenant à la fondation Zeppelin » était une autre réponse valide, sachez-le.) Mais le fabricant allemand produit toute une gamme de claviers, notamment conçus pour l’entreprise et l’industrie, certains intégrant un lecteur de carte à puce ou même un trackball.
Rien de tout cela sur les claviers de la gamme Strait, bien plus « grand public ». Le « Strait 3.0 for Mac » est un retour aux sources pour cette gamme, en quelque sorte, puisque Cherry s’était légèrement inspiré des productions d’Apple. Mais alors que le premier Strait et sa déclinaison noire étaient conçus pour Windows, le Strait 3.0 est plus particulièrement conçu pour macOS.
Adieu les touches Win et alt gr, place aux touches ⌘ et ⌥. Exit l’arrangement barbare qui oblige les utilisateurs de PC à toutes les contorsions, place à l’arrangement qui permet aux utilisateurs de Mac de taper un @ d’un doigt. Fini le rang de touches de fonction guère utilisé, place au rang de touches de contrôle multimédia.
De quoi faire du Strait 3.0 un clone du Magic Keyboard ? Pas vraiment. Cherry s’est inspiré des codes esthétiques cupertiniens, c’est incontestable, mais le Strait 3.0 n’est pas une copie servile. Le doute est d’autant moins permis que Cherry a préféré le plastique à l’aluminium, sans doute pour tirer les coûts vers le bas. Un plastique de bonne facture, fort heureusement, qui ne craque ni ne ploie sous la frappe.
La frappe, justement, rappelle beaucoup celle des premiers Magic Keyboard, sans doute parce que Cherry utilise de bons vieux mécanismes en ciseau. Sans être aussi profonde et réactive que celle d’un clavier mécanique, elle n’est pas aussi courte et sèche que celle des « nouveaux » claviers d’Apple à mécanismes papillon. Disons que la frappe du Strait 3.0 est « élastique » : les touches amortissent les doigts, mais remontent rapidement.
Et le bruit ? Cherry parle d’un « effet de chuchotement », une étrange manière de dire que les touches légèrement concaves produisent un son sourd et feutré, tout l’inverse du cliquetis perçant produit par le clavier des MacBook/Pro. Si vous commencez à penser que ce clavier est fait pour vous qui détestez le Magic Keyboard, attendez encore quelques minutes avant de passer commande.
Il faut bien le dire, le Strait 3.0 n’est pas exempt de défauts. À commencer par sa taille, 44,1 centimètres de large pour 16,1 centimètres de haut, qui déporte la souris de manière excessive. Cherry pourrait raboter un bon centimètre sur les côtés et presque 3 cm sur le bord inférieur (et arrondir les angles, juste assez saillants pour être désagréables, quitte à faire) sans rien changer par ailleurs.
Car cette surface est mal exploitée : Apple réussit à caser trois colonnes de touches centrales dans 41,5 centimètres, alors que Cherry n’en offre que deux dans 44,1 centimètres, et doit ainsi réarranger les touches de navigation. Les touches fléchées sont légèrement décalées vers la gauche et passent sous la touche ⇧ de droite, ce qui ne manquera pas de désorienter certains utilisateurs… tout en ravissant ceux qui les utilisent du bout du petit doigt.
Pas de quoi disqualifier le Strait 3.0, au final. Pour seulement 44,90 €, il fait mieux que d’être acceptable. Certes, ce n’est pas le Magic Keyboard étendu et filaire qu’Apple ne fait pas. Mais si vous cherchez un clavier étendu filaire et abordable, pour les quelques fois que vous utilisez votre MacBook comme un ordinateur de bureau, ou encore pour équiper la machine des enfants, ce n’est pas une mauvaise option.
