Les conférences téléphoniques ont aujourd'hui un petit côté suranné, mais les webcams classiques n'ont été conçues que pour des usages personnels. Avec sa ConferenceCam, Logitech essaye de résoudre le problème : c'est une webcam reconnue par tous les grands logiciels de vidéoconférence, mais une webcam adaptée au monde de l'entreprise et aux besoins des réunions à distance. Que vaut-elle ? La réponse dans notre test.
Une webcam girafe
La ConferenceCam est constituée de deux parties : d'abord une base comportant les contrôles et le système audio, ensuite le module webcam. Il est lié à cette base par une variante de prise USB et culmine à 34 cm avec sa tige. Une tige démontable qui permet de limiter l'encombrement à un cube de 15 cm de côté en connectant le module webcam directement à la base pour le transport.
Logitech a choisi une finition « piano » du plus bel effet certes, mais qui prendra facilement les traces de doigts et finira par être rayée. Pesant 468 g, la base est suffisamment lourde pour être stable, un patin anti-dérapant aidant.
L'ensemble se branche à l'ordinateur par une prise USB 2.0, mais n'est pas auto-alimenté. Logitech a néanmoins eu la présence d'esprit de permettre l'alimentation soit par un bloc secteur (usage fixe) soit par un deuxième port USB (usage semi-nomade). Les câbles sont suffisamment longs pour placer la webcam à plus de deux mètres de l'ordinateur (ou atteindre une unité centrale sous le bureau).
Une webcam cyclope
La ConferenceCam prend en charge le protocole USB Video Device Class (UVC) et est donc reconnue sans pilote sur OS X comme sur Windows. Inactive par défaut, elle s'allume en appuyant sur la touche verte, et s'éteint en appuyant sur la touche rouge. Sur Mac, on peut alors l'utiliser aussi bien avec FaceTime que Skype ou tout autre logiciel tiers (il faudra néanmoins télécharger un module pour utiliser les touches d'appel avec Skype).
Logitech vante la qualité vidéo de sa ConferenceCam, dotée d'une optique Carl Zeiss Tessar, mais a mis le bloc capteur-optique derrière une bête bulle de plastique. On passera son temps à la nettoyer pour obtenir une image qui ne sera jamais aussi nette qu'elle aurait pu être. Une erreur certes, mais la qualité globale reste plutôt bonne. L'optique très lumineuse permet d'obtenir de bonnes images malgré des conditions difficiles et la colorimétrie est assez juste.
La ConferenceCam filmant à 30 i/s, on évite le classique flou de mouvement lors des déplacements rapides des mains ou de la tête. Logitech a doté sa webcam d'une puce d'encodage matériel, qui permet de décharger l'ordinateur de cette tâche ardue.
Le son rattrape les défauts de l'image. Le micro est de bonne qualité et procure un son clair. Le haut-parleur intégré est de puissance moyenne mais suffisante pour que tout le monde entende dans une salle de réunion. Pour des usages plus privés, une prise casque est disponible : elle est bien dégagée et pourra donc accueillir les gros casques devenus populaires dans les open-spaces.
Une webcam robot
Car la ConferenceCam est conçue pour ce genre d'environnements. Le son est « full duplex », ce qui permet de ne pas hacher la conversation. Le micro, lui, capte les sons à 2 ou 3 mètres autour de la base, de quoi couvrir une table. À 2 ou 3 mètres de la ConferenceCam justement, et grâce à son objectif grand-angle (78 °), on peut facilement parler à 3 ou 4 personnes. À une distance plus raisonnable, on pourra dialoguer à deux de front, ce que la webcam FaceTime ne permet pas.
Bien que l'optique trône à 34 cm de hauteur, elle n'est pas en face du visage. Mais si la webcam FaceTime profite de l'inclinaison de l'écran pour cadrer la tête, la ConferenceCam est flexible. Le bloc optique est en effet monté sur un axe, et l'on peut régler l'inclinaison sur une amplitude de 55° soit avec les commandes sur la base, soit avec une télécommande fournie (qui permet aussi de contrôler Skype si on a installé le module supplémentaire).
On peut aussi faire tourner la tige sur laquelle est montée la webcam sur presque 180°. Quel que soit le sens, les mouvements ne sont pas particulièrement fluides, mais l'ensemble est suffisamment fonctionnel et pratique pour la clientèle visée. Ne restait plus qu'à permettre de régler la profondeur, ce que propose aussi Logitech : on peut aussi modifier le facteur de zoom, 2x en HD 1080p, 5x si l'on passe en VGA.
Une bonne webcam
Malgré la bulle plastique en forme d'économie de bout de chandelle qui dégradé son piqué, la ConferenceCam est une bonne webcam. Flexible, pratique et d'une bonne qualité générale, elle remplit parfaitement les missions que Logitech lui a fixées : rien de passionnant, mais c'est du solide. Son prix de 250 € la réserve aux professionnels qu'elle vise — c'est sans doute le prix de la tranquillité.
