Orange en a marre de mettre au pot et cherche un nouveau partenaire, voire un repreneur, pour Orange Bank. Cette aventure, débutée fin 2017, a cumulé 643 millions d'euros de pertes, dont 195 millions rien qu'en 2020. Pour combler les trous, l'opérateur historique n'a cessé de renflouer la banque à grands coups d'augmentation de capital. Groupama, autrefois propriétaire à 65% d'Orange Bank, a laissé faire et dévissé à 22% du capital.
Mais voilà, « nous n'avons pas monté ce projet pour devenir banquier, mais pour mesurer notre capacité d'innovation », a expliqué Stéphane Richard au Canard Enchaîné qui paraitra demain. Orange cherchait à l'origine un repreneur pour la part de Groupama, mais finalement il pourrait céder une partie de ses propres parts dans l'affaire, quitte à perdre le contrôle de la banque. Les Echos rapportent ce soir que l'opérateur aurait mandaté la banque Barclays pour trouver des repreneurs.
Plusieurs auraient déjà montré des signes d'intérêt, dont BNP Paribas, Société Générale ou encore le Crédit agricole. La grande banque espagnole Santander aussi serait intéressée (outre la France, Orange Bank est disponible en Espagne et plusieurs pays africains). Orange n'aurait pas nécessairement l'intention de se débarrasser de sa banque : le groupe veut d'ailleurs continuer à la pousser à l'international. Mais Orange voudrait trouver un partenaire solide… tout en récupérant quelques centaines de millions d'euros et/ou « des apports d'actifs », selon une source des Echos.
Le discours de Stéphane Richard a tout de même quelque chose de singulier, sachant qu'en novembre dernier, Orange assurait que les pertes de la banque étaient assumées « dès le départ par l'actionnaire », avec l'objectif d'atteindre l'équilibre autour de 2023-2024. L'opérateur a mis en œuvre une stratégie visant à multiplier les recrutements, quitte à laisser filer les pertes. « Orange Bank est un actif clé pour Orange », abondait un porte-parole le mois dernier en rappelant l'acquisition du service Anytime en début d'année.
Après un départ difficile, Orange Bank compte désormais 650 000 clients dans les services bancaires, et un demi-million dans les produits d'assurance pour mobiles.
Mise à jour — Stéphane Richard a assuré qu'Orange Bank n'était pas à vendre, mais en revanche l'opérateur recherche bien un partenaire pour remplacer Groupama.
