Scroll est un nouveau service qui propose de bloquer les publicités, mais uniquement sur certains sites. Contre un abonnement de 5 $ par mois, les utilisateurs peuvent bénéficier d’une navigation débarrassée de publicités sur des centaines de sites qui seront payés en échange par le service. C’est une vieille idée qui n’a jamais pris jusque-là, mais Scroll a pour lui le soutien d’un bon nombre de sites américains, dont quelques gros noms (The Verge, Slate, BuzzFeed, USA Today, Business Insider…).

Sur les 5 $ prélevés chaque mois, Scroll gardera 1,5 $ pour ses frais de fonctionnement et le reste sera distribué à chaque site que vous visitez, en proportion du temps passé à lire leurs articles. Si vous passez tout votre temps sur un seul site, il recevra 3,5 $ de la part du service à la fin du mois. Vous visiterez probablement plusieurs sites, avec des durées variables et Scroll se chargera ainsi de compiler ces informations pour envoyer la bonne somme à chaque site.

Pour qu’un tel système fonctionne, il faut connaître précisément le temps que vous passez sur chaque site. C’est la bonne idée de Scroll, il ne se base pas tant sur une action de l’utilisateur que sur les sites eux-mêmes, qui s’identifient comme faisant partie du service. L’utilisateur doit s’identifier sur le site de Scroll dans un navigateur, et il sera ensuite reconnu automatiquement sur tous les sites partenaires grâce à un système de cookie.

C’est le cas sur Chrome et Firefox, mais pas Safari, où Apple bloque systématiquement les cookies transversaux. Si vous utilisez le navigateur d’Apple, vous devrez ainsi installer une extension pour macOS et une app pour iOS. Vous serez alors identifié sur les sites, comme utilisateur du service et vos statistiques de lectures seront bien enregistrées.

Scroll enregistre par la même occasion de nombreuses informations sur les habitudes de ses utilisateurs, mais l’entreprise assure ne faire aucune utilisation commerciale de ces données. Le fait que ce soit un service forcément payant devrait rassurer sur ce point. Reste à savoir si l’idée sera rentable pour les sites, c’est en effet la condition indispensable pour qu’ils acceptent de retirer leurs publicités pour les utilisateurs du service.

En théorie, les sites doivent recevoir plus d’argent de la part de Scroll que ce que rapporte un visiteur grâce à la publicité. En pratique, on manque encore de recul pour juger si c’est vrai, et surtout si cela reste vrai au fil du temps. Ses concepteurs préparent ce lancement depuis 2017 et ils ont reçu plusieurs financements et travaillent aussi avec Mozilla sur le sujet, mais on ne sait pas encore si suffisamment d’utilisateurs accepteront de payer l’abonnement et donc les sites qu’ils visitent.

Scroll est plutôt adapté aux internautes américains pour le moment, mais vous pouvez très bien vous inscrire pour utiliser le service. Le premier mois est gratuit, et si vous vous inscrivez rapidement, vous bénéficierez d’un tarif préférentiel pour les six mois suivants : 3,5 $ au lieu de 5. D’autres sites partenaires devraient être ajoutés à la liste au fil du temps et les sites peuvent demander à participer grâce à ce formulaire.