Alors que Samsung a promis d'attaquer Apple si elle présentait un iPhone prenant en charge la 4G LTE, l'Office coréen de la propriété intellectuelle a remarqué que la firme de Cupertino possédait désormais 4,9 % des brevets sur le domaine. Apple, qui ne possédait aucun brevet relatif à la 4G LTE il y a un an, en possède désormais 318.
274 de ces brevets ont été obtenus par acquisition du portefeuille de Nortel et de certains actifs du fondeur Freescale. Les 44 restants sont issus de la recherche et du développement d'Apple. Par l'intermédiaire du groupe Rockstar Bidco, Apple contrôle 116 brevets supplémentaires sur la 4G LTE, portant le total à 434.
Pour comparaison, c'est Samsung qui détient le plus de brevets sur cette technologie : 819, soit 12,7 % du total. Suivent l'américain InterDigital (780 brevets) et le chinois Huawei (402 brevets). Apple fait donc désormais partie des ténors du domaine, quoiqu'essentiellement de manière détournée.
Reste que les menaces de Samsung perdent encore un peu plus en portée : non seulement une grande partie des brevets sur la 4G LTE sont essentiels à cette technologie et sont donc soumis aux règles du FRAND, mais encore Apple pourra répondre du tac au tac dans le cas des brevets non-FRAND. Steve Jobs parlait de guerre « thermonucléaire », Apple est engagée dans une véritable guerre froide.
