Le français LaCie pourrait prochainement passer sous le pavillon américain de Seagate. Les deux entreprises sont entrées en négociations exclusives pour que le second récupère 64,5% du capital du premier. Ce volume est égal aux parts détenues par le PDG Philippe Spruch. Si cette opération est validée par les autorités françaises, allemandes, et américaines, Seagate lancerait au troisième trimestre 2012 une offre de rachat publique du solde du capital.



À 4,06€ l'action, voire un peu plus (4,17€) si cette cession se passe comme prévu, cela valorise l'entreprise à 146 millions d'euros. L'objectif est décrit comme suit dans le communiqué de presse :

La transaction aurait pour effet de combiner deux portefeuilles de produits et de technologies hautement complémentaires, en ajoutant les solutions de stockage grand public haut de gamme, les solutions de stockage en réseau (NAS) et les logiciels de LaCie à la gamme Seagate de produits de stockage grand public standard. Cette opération favoriserait la stratégie de croissance de Seagate sur le marché du stockage grand public, en particulier en Europe et au Japon, et apporterait à la société de solides capacités d’ingénierie et de développement de logiciels, ainsi que des partenariats avec plusieurs distributeurs clés.

Philippe Spruch prendrait alors la direction de la branche grand public de Seagate :

« Avec la prolifération des équipements informatiques et des contenus aujourd’hui partagés et stockés, la demande des consommateurs va croissant pour des solutions de stockage de marque et de qualité » déclare ce dernier. « Nous sommes enthousiastes face aux avantages potentiels que cette combinaison pourrait apporter à nos clients et collaborateurs en augmentant nettement notre envergure et en nous ouvrant de nouveaux marchés. Nous nous réjouissons à la perspective de mettre les ressources d’une société d’une tout autre dimension à la disposition de notre clientèle à travers le monde. »

En décembre dernier, Seagate avait acheté à Samsung son activité de disques durs, lui laissant les supports de stockage flash. Autre mouvement de concentration observé, cette fois au début de l'année, l'acquisition par Western Digital de Viviti Technologies (Hitachi Global Storage Technologies). Dans l'opération, Toshiba, troisième de ce secteur, avait récupéré une part des capacités de production de Western Digital en disques de 3,5" afin de ne pas être complètement tenu à distance de ses deux concurrents.

LaCie indique avoir 460 employés à travers le monde et deux sites de production en France et aux États-Unis. A ce stade, les effets potentiels sur l'emploi des salariés ne sont pas évoqués. L'entreprise est également actionnaire de l'allemand Loewe, à hauteur de 11%, et ce depuis l'été dernier.

Le 31 mars, LaCie annonçait un chiffre d'affaires trimestriel en baisse de 2% à 63 millions d'euros. Des baisses des ventes en Europe (-11%), Amériques (-8%), mais en hausse en Asie-Pacifique (+15%). Sur les 9 derniers mois, son chiffre d'affaires consolidé a affiché un -12% (186 millions d'euros) et sur la période on relève des tendances identiques dans les ventes en fonction des régions.